— Ну, естественно, — говорит невозмутимо и подает мне руку.
Смотрю сначала на него, потом на руку и, игнорируя обоих, выхожу, прощаясь с девочками.
Вскоре мы уже на улице. Его черный Порше припаркован перед нами.
— Прошу, синьора, — говорит мне, открывая дверцу.
Поднимаю глаза к небу, но решаюсь сесть, стараясь хоть как-то прикрыть мои слишком открытые ноги. Эти, так называемые, спортивные машины такие неудобные!
Йен делает вид, что не замечает, что мне неудобно, и трогается с места. Всю поездку вплоть до банкета никто из нас не осмеливается сказать и слово. Иногда вижу, как он краем глаза посматривает на меня и посмеивается.
К счастью, этим вечером на лондонских дорогах нет пробок, и после двадцатиминутного прослушивания радио с помехами мы добрались до пункта назначения.
— «Шоу-тайм», — говорит Йен и выходит из машины. Мне ничего не остается, как последовать за ним.
В этот раз, когда он подает мне руку, я вынуждена ее принять и улыбнуться через силу. Мы прошли около десяти метров, и нас сфотографировали, по крайней мере, десять раз. Отлично.
Как только мы зашли внутрь здания, я с облегчением выдохнула.
— Расслабься, — подсказывает Йен, сопровождая меня к бару. — Может алкоголь поможет тебе чувствовать себя лучше?
— Я надеюсь, потому что, правда, очень нервничаю, — нехотя признаю.
— Это нормально, эти люди обожают внушать робость другим.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты — «эти люди», — подмечаю с раздражением.
— Я искренне надеюсь, что ты ошибаешься, — отвечает мне, протягивая бокал белого вина.
Но не успели мы и начать пить, как вижу толпы девушек, направляющихся в нашу сторону. Они кажутся обезумевшим стадом, которое бежит к еде.
Краем глаза Йен их замечает и с готовностью хватает меня за талию, пытаясь создать себе защиту из моего присутствия. Я что ему - живой щит?
— Лорд Ланглей! — слышу кокетливый голос.
— Йен! — говорит другой, который позволяет себе больше фамильярности.
— Добрый вечер, синьоры, — приветствует всех Йен, как ни в чем ни бывало, — могу я представить вам мою подругу Дженнифер?
Внезапно кавалькада валькирий замирает и жаждущие крови девушки начинают смотреть на меня оценивающим взглядом. Я слышу, как одна из девиц шепчет обеспокоенно:
— Эта та с фотографии.
И потом в группе наступает гробовая тишина.
Йен протискивается между ними, не убирая руку с моей талии.
— Прошу простить меня, я бы хотел представить кое-кого Дженнифер, — говорит, взглядом приглашая меня последовать за ним.
— Легче ожидаемого, — шепчет мне на ухо через пару метров.
Я все еще немного ошеломлена.