— Вы ничем не могли ему помочь. Будь вы рядом вы бы тоже погибли.
— Если бы я был там, я не дал бы ему вести электрокар так безрассудно.
Наступило молчание. Глаза командира стали стеклянными, а мысли витали где-то совсем далеко.
— Сэр, а что если Чарли погиб не случайно?
Стивенсон навострил уши.
— Вы сказали, что он асс…
— Лучший из тех, кого я знал.
— Тогда почему асс, способный вести многотонную машину на скорости десять тысяч километров в час, не справился с управлением электрокара в хорошую погоду?
— Чарли слишком часто обманывал смерть. Очередной раз она не простила ему.
— Ведь он вел «Дьявола», не так ли? Самый совершенный электрокар в мире. Все его контуры дублированы трижды. Лучшие датчики, противоаварийная система и ничего не помогло.
— Ты хочешь сказать, что кто-то нарочно испортил контур «Дьявола», и никто не заметил?
Повисла секундная пауза.
— Я не знаю, сэр. Но это возможно.
— Кому это могло понадобиться? — абсолютно серьезно спросил Стивенсон сам себя и его сознание будто покинуло организм, глаза стали совсем потухшими.
Стивенсон хотел еще что-то сказать, но замолчал, издав непонятный визгливый звук.
— У него были какие-то враги? — спросил Молчанов.
— У всех людей есть враги. Откуда мне знать?
— Я всего лишь рассуждаю. Может быть он делился с вами?
— Почему ты вообще заговорил про него?
— Это вы заговорили про него.
Сердцебиение Стивенсона приблизилось к ста пятидесяти ударам.
— Сэр, я дам вам успокоительное.
Молчанов потянулся к сумке. Стивенсон схватил его руку и сильно сжал. Пальцы мгновенно онемели. Молчанов не произнес ни звука. Спустя какое-то время Стивенсон отпустил и направился к переходу из модуля. Молчанов последовал за ним. Стивенсон шлагбаумом выставил руку перед ним.
— Мы закончим позже.
— Конечно, сэр.
* * *
Частички растений, еще недавно бывшие льдинками, забили фильтры вентиляции лаборатории. Молчанов провел полдня вычищая их. В результате ободрал руки и получил ноющую боль на месте поджившего перелома.
Наружу уже выглядывали первые зеленые побеги. Особую радость Молчанову доставляли ростки репейника. Он представил, что уже к концу путешествия, его лаборатория вновь будет благоухать запахами жасмина и пестреть зелеными лопухами.
Молчанов глотнул воды и проверил журнал полива. Он держал информацию о каждом растении в памяти, но страх потерять все снова заставлял его по много раз перестраховываться.
В лабораторию влетела Нака. Молчанов точно помнил, что ближайшая их встреча назначена только на завтра. Нака кивнула в знак приветствия, осмотрелась и направилась к стеклянному квадратному куполу. Внутри располагалась чашка Петри — специальная плоская посуда для выращивания культур микроорганизмов. Нака нагнулась над куполом и прищурилась.