Молчанов пожал плечами.
— Математические начала Ньютона гениальны. Но значит ли это, что достижения его абсолютны? Что их нельзя критиковать?
— Думаю можно.
— Нужно. Главный принцип ученого — умение отказаться от принципов. Прыгнуть в костер, если эксперимент докажет, что он не горяч. Современники же Эйнштейна испугались. Они уверовали в то, что знают все. А скептицизм умирает без практики.
Молчанов выбил несколько пешек. Противника он раскусил. Доктор вел обманную игру, притворяясь дилетантом. Молчанов же решил действовать на опережение.
— Когда мы вернемся домой каждый будет моложе на два часа. Мы уже путешественники во времени. Эйнштейн научил нас вычислять это, но должны ли мы прекращать проверку его теории экспериментом?
Молчанов вывел коня в бой.
— Этим вы и занимаетесь с командиром?
Доктор Пател улыбнулся.
— Представь какие возможности мы открываем. Следом за Марсом мы полетим еще дальше. Где бы ты остановился?
— Европа.
— Потому что так считает Макмерфи?
— Это наиболее вероятно, — сказал Молчанов.
— Проще говоря доказательств нет.
— Нет.
— Но ты веришь?
— Наверное.
Доктор Пател срубил у Молчанова коня. Неожиданно.
— Ты готов полностью отказаться от убеждений если потребуется?
— Думаю, да.
— На Марсе нас может ждать совсем не то, что ожидаем.
Молчанов вывел в бой слона. Ферзь Патела, вытянутый как стрела воин в доспехах, теперь под прицелом. Ему не сбежать.
— Именно за этим я и лечу. Хочу увидеть своими глазами.
— Глаза далеко не лучшее вооружение ученого.
— И все же я рискну.
— То есть Андрей Молчанов готов к истине, какая она бы не была?
Доктору Пателу мастерски удалось спасти ферзя, пожертвовав двумя пешками и ладьей. Ученый продумал этот маневр наперед и уже пошел в атаку слонами и конем. Молчанов снова недооценил его.
— Какая бы она не была, — повторил Молчанов.
— А ты уверен, что глаза не замылены? Готов ты прыгнуть в огонь?
Ричард Пател перебросил ладью на четыре клетки и поставил шах королю Молчанова, его слоны и конь прикрывали тыл. Молчанову удалось укрыть короля, пожертвовав вторым конем.
— Что вы пытаетесь сказать? — спросил Молчанов.
— Я пытаюсь очистить твой разум. Почему? Да потому что, если ошибешься — сгоришь.
— Я надеюсь, до этого не дойдет.
— Ты не должен надеяться. Подвергай каждый факт сомнению. Также, как ты сделал в статье о программе Террос.
Ричард Пател опустошил питьевой пакет с бурбоном и принялся за следующий.
— Я написал лишнего тогда. Оскорбления недопустимы в научной статье.
Молчанову удалось переломить ситуацию на поле. Его слон нацелился на ферзя Патела, ладья страховала. Если все сложиться удачно, дальше он пойдет на короля.