Покровский рассмеялся, но в смехе этом чувствовалось уважение.
— А ты был прав, док. Ей палец в рот не клади.
Наку затрясло. Казалось, она готова была наброситься на Покровского и разорвать его голыми руками. Молчанов подхватил ее со спины и потянул к выходу.
— Пойдем отсюда.
— Стоять! — заорал Покровский. — Оба!
— Не надо так, Иван, — просил доктор Пател.
— Оба, я сказал! Вернуться! Я еще не закончил, — Покровский попытался нащупать пакет со скотчем, но доктор Пател успел все спрятать. — Наши деды проливали кровь, умирали на поле боя чтобы мы сделали мир лучше, справедливей. А что мы? Сидим и смотрим как те, кого мы должны защитить умрут без нашей помощи. Мы не достойны называться сынами. Мы трусы!
— Спасать там уже некого, — сказала Нака.
— Нет. У нас еще есть время, — ответил ей доктор Пател.
— И мы их спасем, — выговорил Покровский.
Нака обратилась к доктору Пателу.
— Зачем ты устроил этот цирк? Чтобы потешить его иллюзиями, или себя?
— Это не иллюзии. Мы это сделаем.
— Без двигателей нельзя посадить модули. Высадки не будет!
— Нам не нужны эти чертовы модули, — Покровский нарисовал руками крышу над головой. — Полетим в посадочном челноке.
Повисла пауза.
— Бред! — воскликнула Нака. — Топлива в челноке не хватит, чтобы спуститься и вернуться.
— Рик, скажи ей то, что рассказал мне, — Покровский, отмахнулся от назойливого взгляда Наки и принялся выискивать вокруг себя наполненный пакет.
— Хватит если облегчить челнок. Демонтируем все научное оборудование. Только мы, запас еды и воды на три дня. Высадимся, отключим термобомбу и вернемся.
Снова повисла пауза, еще более мучительная. Доктор Пател подхватил летающий листок и протянул Наке и Молчанову. На нем ручкой были выведены расчеты.
— ЦУП на это не пойдет, — сказала она.
— Мы им не скажем, — сказал Покровский голосом шкодливого ребенка.
— Это не игра. Без их согласия нельзя лететь.
— Я командир и последнее слово за мной!
Нака ехидно усмехнулась.
— А как же поправка решающего слова? Они заблокируют управление через спутники Глаза, и вы даже не двинетесь с места.
— Мы сделаем это! — выкрикнул Покровский.
— Вас арестуют.
Нака отлетела в сторону.
— Иван не может приказывать, — тихим голосом заговорил доктор Пател. — Это добровольная миссия. Мы с ним все для себя решили. Теперь ваш черед.
— Мы в этом не участвуем, — заявила Нака, вылетев перед Молчановым и уткнувшись взглядом в доктора Патела.
— Может быть, Андрей сам скажет за себя, — предложил доктор, отодвигая ее взмахом руки. — Андрей, ты же мечтал об этом всю жизнь. Встреча лицом к лицу с инопланетной жизнью. Такого шанса больше не будет никогда.