Сандра прекрасно понимала, что иного пути нет, но сердце…. Ее сердце, громко стуча, кричало о том, что нехорошо, обокрав отца, сбежать, не оставив ни записочки, ни весточки. Да, при бегстве так не делают: на то оно и бегство, но Сандра воспитана иначе. Она видела жизнь абсолютно разных людей из разных миров, посмотрела на них со стороны, изучила…. Мама добавила ко всему этому свои уроки…. Так как же идти против себя?
Вопреки словам Илато, девушка все чаще и чаще оглядывалась по сторонам. А вдруг кто решил отвлечься от своих дел и устроить внеплановый обход? Или вдруг отец, почувствовав неладное, поспешно вернулся? В этом уравнении слишком много неизвестных!
Спустя всего пятнадцать мигов, казавшиеся Сандре бесконечными, они подошли к центральному входу, который сейчас никто не караулит: большинство, по словам Илато, сидят именно у запасных выходов, поэтому они там и не пошли.
Осторожно приоткрыв входную дверь, которая, к облегчению Сандры, ничуть не скрипнула, беглецы вышли на улицу и быстрым шагом направились вперед, скрывшись в спасительной темноте. Лишь только когда они отошли меронов на двести от дома, Сандра смогла спокойно выдохнуть. Но, как оказалось, рано было радоваться.
Подняв голову, девушка уставилась на небо: на далекие звезды и большие яркие луны, неплохо освещавшие пространство. Было довольно необычно смотреть на звезды не из окна своей спальни, а вот отсюда, с улицы. Она давно себе этого не позволяла. Перед глазами замелькали картины счастливого детства. На глаза навернулись непрошеные слезы.
Внезапно дунул порыв холодного ветра, от которого слезы застыли и начали приносить дискомфорт. Быстро стерев их с глаз, Сандра поплотнее укуталась в свой плащ и вопросительно посмотрела на Кота, полностью придя в себя.
— Сандра, не хочу тебя огорчать, — начал Кот, — но идти нам придется через лес, чтобы не привлекать излишнее внимание. Я знаю, что на территории твоего отца преступность практически сведена к нулю, но есть же небольшая вероятность на кого-нибудь нарваться. Ко всему прочему, если не брать в расчет вышесказанное, мы можем встретить стражников, которые сопровождали твоего отца, а сейчас возвращаются домой…
Не дослушав Кота, Сандра посмотрела на тропинку, ведущую в лес. Задержавшись на пару мигов, она медленно подняла взгляд выше и наткнулась на непроглядную тьму, в которой ей казались многочисленные глаза…. Глаза, следящие за ней, ни на миг не отводя взгляда. На самой тропинке, на деревьях, в траве… — везде ей мерещилось что-то страшное, казавшееся в ночной тени еще более ужасающим. В это время подул ветер, от чего листва на деревьях глухо зашумела, а в глубине леса кто-то громко ухнул…