«Я не просто взяла деньги, — начала Сандра и продолжила со взявшимися из неоткуда слезами, — я родного отца обворовала!»
«Ох, девочка моя. — Покачав головой, Кот запрыгнул на колени к Хозяйке, положил голову ей на плечо и тихо замурлыкал. — Какая же ты у меня совестливая. Честная. И до безобразия правильная. — Илато вздохнул. — Но ты пойми: не взяв у него деньги, ты бы просто пропала в первой же деревеньке. Если бы дошла до нее. В этом мире все построено на деньгах. Считай, что ты не обворовала отца, а одолжила у него. Как только выучишься и найдешь работу, с первой же зарплаты ему все отдашь. Или во время учебы найдешь подработку и будешь подкапливать деньги. Главное, чтобы ты сейчас успокоила себя и свою совесть. Хорошо?»
«Ты прав, Илато. — Утирая слезы, ответила Сандра. Отложив кошелек, она начала поглаживать Кота за ушком. — Я все ему верну. Не с первой зарплаты, конечно, но верну. Все до последнего медяка».
«Вот это правильно!» — Довольно махнул хвостом Илато.
«Илато, вот скажи мне…. Почему отец не хочет, чтобы я обучилась магии? Он же сам маг! Великий! Он должен радоваться, что его дочь тоже маг; должен обучить её всему, что знает сам. Разве нет? Не у что боится разочароваться во мне?»
«Скажу тебе прямо: я не знаю. Даже представить себе этого не могу! Но в одном я уверен точно: твой отец никогда ничего не делает просто так».
«Боюсь, что это не мой случай. — Вздохнув, Сандра встала, аккуратно переложив Кота на диван. — Нам нужно собираться. Отец скоро уедет. Это хороший шанс, чтобы уйти».
«Тогда давай поторопимся!»
* * *
«Они точно ушли?» — Уже в который раз спросила Сандра, складывая последние вещи в рюкзак. Однако много получилось. Слава Темной, что весить все будет не столько, сколько должно быть на самом деле, а куда меньше. Какое хорошее же изобретение, а. Вот что б мир делал без безразмерных магических рюкзаков?
«Да. Точно. Твой отец уехал, забрав с собой четверть стражей. Еще четверть послана в деревеньку».
«А еще половина?»
«У них… кхм… Скажем так, у них дела. Смена через полбоя. Поэтому пошли быстрее!»
«Все-все. Я готова». — Закинув рюкзак на плечо, Сандра приглушила свет, словно сейчас должна была лечь спать. Идти на ночь глядя — безумие, но другого такого шанса может не выпасть.
Девушка находилась немного в возбужденном состоянии из-за предстоящего бегства. Страх и волнение она постаралась спрятать поглубже, прекрасно понимая, что они ей — не помощники. Да и не хотелось подавать Илато еще один повод для насмешек.
Думаю, в этот момент никто не мог понять того, что творилось в душе Сандры. Даже Илато — ее верный друг и помощник, который буквально чувствовал каждое изменение ее настроения, не догадывался, что за ураган чувств бушевал в ней. В самой середине бури, в ее сердце прятался страх. Чуть дальше — отчаяние пополам с обреченностью. Ну, а сверху — то самое возбуждение, дававшее ей силы. И ведь это еще не весь перечень, а так лишь верхушка.