- Опоздали, Рекус ушел, - и он указал длинным тонким перстом в сторону зашедшего светила. Ждите возвращения.
Ярослав выругался:
- Что за хрень? Я прибыл сюда не из соседней деревни, и при чем тут звезда?!
- Пропуск, - прошелестел призрак и вытянул прозрачную руку. Старик подождал с пару секунд и развел руками, мол, нет - и прохода нет, и засобирался уходить. Ярослав замотал головой.
- Постой-постой, пропуска нет, есть приглашение на шестнадцать уроков Теса Рекуса.
Похоже, призрак удивился этим словам и даже сдвинул шлем на затылок и посмотрел своими белыми прожекторами. Ух-х-х, - перевел дыхание Ярослав, его будто ледяной водой окатили.
- Покажи, - недоверчиво велел призрак, вернув обратно шлем, спрятав под ним свои леденящие душу зенки, и опять протянул худую призрачную длань.
- У меня, у меня вот, - и Ярослав протянул приглашение с разломанной печатью. Призрак, даже можно сказать, выхватил приглашение из рук. И что он только с этим приглашением ни делал, даже на зуб пробовал, хотя Яр только один и заметил. Но даже не это занимало просителя, он никак не мог понять, как призрак вообще может держать в руках реальный предмет. Он осторожно, как будто случайно, задел рукой старика, и о да, даже не почувствовал сопротивления. Но незнакомец неожиданно вскипел, зашипев однозубой гадюкой.
- Что за бесцеремонность? Варвар! И только это, вот это спасает вас от дуэли и смерти, невежда! - и бесплотный неистово потряс приглашением Ярослава перед его же носом, заставив парня сделать шаг назад.
- Так меня пропустят? - спросил Яр.
- Нет. Правила. Рекус ушел, - назидательно заявил призрак, грозя указательным призрачным перстом.
- А как же правила гостеприимства, уважение к клиенту и все такое? - вопрос остался без ответа. - Эй, наконец, у меня приглашение, я пришел учиться! - завелся Ярослав. Старик кивнул и тихо так сказал, еще нужно было постараться, чтоб услышать этот шелест сухих листьев.
- Оно началось.
Тут Яр почти скороговоркой выставил целый сонм вопросов.
Призрачный старик будто и не слышал, полный игнор, и это сгорбленное прозрачное чудо спокойно поковыляло обратно в стену. Напоследок проскрипев очень уж зловеще:
- Наслаждайтесь, осталось недолго.
- Спасибо и на этом, любезный старик, - раздраженно прокричал в глухую стену Ярослав.
«Похоже на издевательство, а может, это предупреждение?» - подумал он, почесывая затылок и в очередной раз оглядываясь. Да что за жизнь такая?! В смысле, укрытия нет, глазу в округе зацепиться было не за что. Еще раз юноша посмотрел на ближайший острогорбый холм с высокими деревьями, прикинул расстояние: «Час быстрым темпом и, скорей всего, столько же на подъем». Вздохнул: «Нет, как ни крути, не подходит».