— Сволочи, — согласился Дик, отжимая волосы. Всё тело его покрывали крупные мурашки, он непроизвольно вздрагивал.
— Сколько там может быть рыл? — спросил Горька. Он полулежал на животе, подпирая голову руками — и как всегда грыз веточку.
— Полсотни максимум, — предположила Галя, — небольшой же. Да и зачем больше?
— Меньше, — возразила Машка. — Ты людей считаешь.
— Ну да, точно…
— Чувствую, придётся мне сегодня снова работать, — вздохнула Люська.
На этот раз Горька и Сашка молчали. Все остальные давно уже спали, пользуясь хоть такой положительной стороной ловушки. Но командир и его лучший друг ждали результатов от Люськи…
"Похоже, на этот раз всё-таки конец, — думал Сашка, слушая, как плещется в реке рыба, как нудно зудят комарики-гладыши, выслеживающие свою добычу с камышей. — Нет, ну а чего ты хотел? Чтобы простили аэродром? Нет, за всё надо платить. Нам и так повезло. А операция эта — просто конфетка, после такого и умереть не жалко… нет. Жалко. Всё равно жалко, особенно теперь…"
"Ну вот надо же такому случиться… — Горька ладонью прикрыл зевок, — …случиться такому именно когда Олмер нашёл себе девчонку. Кстати, она ничего, симпатичная. А бедный парень аж с лица спал… Странная штука — любовь. Уж, казалось бы, где ей не место совершенно — так это на войне. А всё равно…" Он подумал о спящей Гале и с неожиданной злостью посмотрел на реку, где по-прежнему лежала на воде уродливым шипастым чудовищем туша монитора.
— Дорого бы я дал, чтобы выпутаться из этой истории, — нарушил наконец-то молчание Сашка.
— Где же твоя жажда приключений? — иронично спросил Горька, удобней устраивая ноги.
— Не знаю, — пожал плечами Сашка и дружески подтолкнул Горьку плечом. — Думаю, её унёс вооооон тот ночной вампир[52] величиной с оленя.
— Мы будем шутить, даже если нас повесят за ноги, — приглушённо засмеялся Горька.
— Я лично — буду, — уверенно сказал Сашка. — Кстати… возможно, скоро у нас появится такая возможность.
— Люська идёт, — Горька приподнялся.
Девушка выглядела очень усталой, даже пошатывалась — и Горька поддержал её.
— Ну? Какие новости? — голос Сашки был отрывист и сух. Люська покачала головой:
— Похоже, нас взяли в оборот. В пяти часах за нашими спинами — всадники. Много. Несколько сотен. На флангах высажены тактические десанты. Путь на север закрыт минными полями и монитором. Под рукой у врага — полдюжины ударных винтокрылов. С рассветом нас кончат, мальчишки.
Все машинально поглядели на небо. До рассвета оставалось часа четыре.
— Поспи, Люсь, — ласково сказал Сашка. — Ты молодец, а теперь поспи.