— Ричард, ты сегодня снова уедешь? — постаралась задать вопрос спокойным голосом.
Герцог повернулся ко мне, взглянул с легким удивлением.
— А в чем дело? — уклонился от прямого ответа.
— Ни в чем, — пожала плечами. — Просто интересно.
Муж помолчал несколько мгновений, а затем сказал немного растерянно, словно не знал, правильно ли поступает:
— Сегодня могу не уезжать.
— Хорошо, — вновь пожала плечами, делая вид, что меня это мало волнует.
…два последующих дня мы провели бок о бок.
Это было странно и необычно, но именно эти два дня показали нам, что значит быть супругами не в ненависти, не в хладнокровии и безразличии, не в страхе за чужую жизнь, не в омуте тайн, а в обычной повседневной жизни.
Мы начали примериваться друг к другу.
Пришла наша пора вырабатывать тактику на день и стратегию на всю дальнейшую совместную жизнь.
Матушка не бесновалась, поэтому достойных оправданий для жажды совершать опасные поступки у меня не было.
С кровати я встала по собственному желанию. Вызвала служанку, начала одеваться еще до ее прихода, успела приложить к телу корсет. Эми зашла как раз в тот момент, когда потребовалось помочь со шнуровкой.
Ричард уже спустился вниз и, думаю, сказал матушке, что я еще сплю.
Но я больше не собиралась спать. Днем, во всяком случае.
Ходить мне было небольно, шов не разошелся, даже когда я совершила несколько резких движений. Это наталкивало на мысль, что Роберт слишком сильно перестраховывался.
Когда он заглянул ко мне, чтобы провести плановый осмотр, впал, мягко говоря, в профессиональный шок.
Я попыталась объяснить мотивы собственных поступков, после чего он так на меня посмотрел, словно я уже была мертва. Скрестил руки на груди, облокотился на дверной косяк и со скепсисом наблюдал, как я выхожу из комнаты.
— Если несмотря ни на что пациент хочет себя убить, тут я бессилен, — едко отозвался он.
— Роберт, тебе не о чем волноваться, я в порядке, — отозвалась спокойно, стараясь не смотреть на доктора, чтобы не изводить себя чувством вины.
За столом меня увидеть не ожидали.
Ричард на этот раз сидел во главе стола и едва не подавился чаем, заметив меня в дверях.
— С добрым утром, — вежливо поздоровалась я. — Приятного аппетита.
— Марита! — обрадовалась матушка. — А мы уж думали, ты собираешься проспать до самого обеда.
— Я прекрасно себя чувствую, — ответила, присаживаясь на отодвинутый герцогом стул. — И очень проголодалась.
— В таком случае отведайте жареной рыбы, — сказал Ричард за моей спиной.
— А это что? — спросила я, заметив глубокую тарелку со странным содержимым. Пригляделась и восторженно воскликнула: — Неужели жидкий шоколад?!