— Скажите, Евгений, а в каком плане ваша знакомая сможет помочь нашей работе? — без своего обычного ерничества спросил Станислав.
— Вы знаете, бывает по-разному. И ситуации, и ее ответы… Как-то к бабе Поле пришел человек, у которого пропала корова — то ли украли, то ли ушла в лес, а там ее волки съели. Бабуля свои колодочки деревянные разложила, глянула и сказала ему: «Ничего тебе искать не буду! Ты сам во всем виноват. Вспомни про паводок прошлогодний и то, чем ты в это время занимался!» Он побледнел — и бегом на улицу. А что уж она имела в виду — так мне и не сказала. Она такие вещи вообще никому не разглашает. А был случай: одна женщина просила сказать, будет ли ей удача с ухажером — он ее замуж позвал. Баба Поля сразу сказала: гони его в три шеи, с ним только беды наживешь.
— Прогнала? — отпивая кофе, спросил Станислав.
— В тот же день! — рассмеялся Евгений. — А еще баба Поля ей сказала: «Ты за своим счастьем не гоняйся — оно само тебя найдет». И вот месяц спустя ночью стучится к ней мужчина. Мол, машина сломалась, нельзя ли во двор поставить, чтобы колеса не поснимали? Ну, она разрешила. Ужином накормила, на лавке ему постелила. Утром он уехал за буксиром. Вечером приезжает без буксира и с большой сумкой, набитой вещами. Я, говорит, хочу с тобой остаться. Сошлись, живут, уже двое детей… Нет-нет, я человек не суеверный. Но как уж это у бабы Поли получается — вообще без понятия…
Покончив с ужином, опера отправились в свой номер. Когда они вышли из кафе, Крячко, вопросительно мотнув головой, напомнил:
— Так что ты там хотел сказать, когда тебя перебил тот обалдуй?
— А-а… Кроме того, надо иметь в виду, что заказчик в прошлом мог быть знаком с убитым, и не в самом позитивном ключе. Поэтому не исключено, что убийство и совершено с такой жестокостью. Но это пока только совершенно голое предположение. Надо будет коллег поднапрячь по части прежней, военной жизни Кирилла Чиклянцева, чтобы уточнить — не связано ли случившееся с его прошлым?
Вернувшись в свой номер, опера продолжили свои дебаты по поводу тех или иных нюансов расследования убийства Чиклянцевых. Дополнительным «поленом», подброшенным в «костер» их спора, стало упоминание прапорщика о том, что он видел прототип человека, изображенного на фотороботе. Стас, предположив, что, вполне вероятно, Чупчугин все еще находится в Челябинске, начал строить планы его, так сказать, «изловления». По замыслу Крячко, крайне необходимо на всех вокзалах поставить усиленные посты, нацеленные на его поимку. Но Гуров, даже не дослушав его, категорично отмахнулся: