— А ты бы остался в городе, где совершил дикое по своей бессмысленности преступление, где у каждого постового есть твой фоторобот, где даже иные «братки» симпатизируют убитому, и за его убийство могут или сдать в полицию, или сами, без затей, перерезать глотку? Нет? Вот и он, мне так думается, рассудил именно так. В Челябинске его нет, скорее всего, с сегодняшнего утра. Факт того, что Чупчугин здесь был, процентов на девяносто можем считать установленным. Нам повезет, если он «свалил» отсюда на автобусе, поезде или самолете, тогда у нас появится шанс хотя бы приблизительно узнать, куда он отправился. И то! Если только его нынешний паспорт на фамилию «Чупчугин», если только его вспомнит кассирша, если только он не станет запутывать следы и отправится по прямому маршруту, без нескольких пересадок.
— Лева! — Голос Крячко был преисполнен возмущения. — Ты на корню убиваешь любые надежды!
— Не перебивай — я еще не закончил! Скорее всего, Чупчугин скрылся из Челябинска на машине — самый безопасный для него вариант. И вот тут — да, есть хоть и куценький, но шансик, что кто-то из гаишников на выезде из города его тормознул и запомнил.
В этот момент раздался звонок его телефона, который исполнил бессмертное: как хорошо быть генералом, как хорошо быть генералом!.. Петр Орлов говорил устало, можно даже сказать, вымученно:
— Ну, как там у вас? Видел вас днем в новостях. Мне уже из министерства сделали замечание: слишком жестко вы окорачиваете журналистов. Дескать, со СМИ нужно быть деликатнее, чтобы не портить имидж ведомства.
Коротко рассмеявшись, Гуров парировал:
— Уважаемый, когда я работаю на месте убийства целой семьи, строить улыбки представителям СМИ желания не испытываю. У меня в голове лишь одна доминанта: кто мог это сделать, почему и как его найти. Все! Остальное, как выражаются нынешние молодые, — по барабану. Ну, а что удалось…
И Лев вкратце изложил основные итоги минувшего дня, планы на завтра и вероятные варианты развития событий, не утаивая ни на йоту самые неблагоприятные. Выслушав его, генерал тягостно вздохнул:
— То есть ты допускаешь даже то, что этот случай может оказаться стопроцентным «глухарем»?
— Стопроцентным «глухарем» он не окажется. Этот орешек мы разгрызем, только времени на это потребуется не меньше пары недель, а то и месяца. Суть в чем? Мы имеем дело с чрезвычайно предусмотрительным и изворотливым мерзавцем. Сегодня на него у нас ничего нет. Это задача со многими неизвестными. Поэтому нам, скажем так, придется копать все глубже в его прошлое, чтобы сделать хоть один шажок в будущее. Да, придется перелопатить сотни судебных дел, опросить тысячи человек, провести уйму экспертиз и выбрать, в конце концов, из всей этой груды информации крупинки реальных фактов, чтобы выстроить полноценную версию. А пока что мы пытаемся «сорвать джекпот» в надежде на то, что эта банда где-то допустила серьезный прокол, и нам ее удастся взять за жабры без мороки и долгоиграющей тягомотины.