– Да уж… – со вздохом пробормотала графиня. – Представить не могу, что Андре ей сказал. Но если в результате Али поклялась больше не видеться с ним… Вероятно, это было что-то… особенное. – Она снова вздохнула. – И когда, наконец, этот мальчик повзрослеет?
– Понятия не имею, – отозвался Николас. – Но мне кажется, уже начал – об этом свидетельствует его поведение.
– Ты насчет того, что она ему небезразлична? Да, разумеется. Иначе он не вел бы себя настолько отвратительно. – Взгляд Джорджии устремился куда-то вдаль.
– О, дорогая! – оживился Николас. – Я знаю это выражение твоих глаз. Ты что-то придумала?
– Ну… Уже несколько лет я абсолютно точно знаю, что Андре и Али принадлежат друг другу. И она уже достигла возраста, когда Андре может поступить… соответствующим образом. Но сначала нужно открыть ему глаза, а это – нелегкая задача.
– О господи, помоги!.. – простонал Николас. – Значит, займемся сватовством?
Джорджия с улыбкой воскликнула:
– Вот именно! Поэтому я хочу, чтобы ты написал письмо.
– Письмо Андре?
Графиня кивнула.
– Да, ему. И немедленно. Ситуация требует именно этого. Как думаешь, могу я смертельно заболеть… и пожелать увидеться с ним на прощание?
– Андре не поверит, – с усмешкой ответил граф. – Он же знает, что у тебя прекрасное здоровье.
– В моем возрасте всякое может случиться, – возразила Джорджия. – Хотя… Увы, я никудышная актриса. Он тут же сообразит, что его дурачат. Хм… а почему бы нам не известить его о планах Мэтью?
– Не годится. Он уже знает. Мэтью сказал ему. По его словам, Андре было все равно.
– Ха! – воскликнула Джорджия. – Мэтью совершенно его не знает в силу разницы в возрасте. А вот мы его прекрасно знаем. Мэтью даже не представляет, насколько скрытным может быть Андре, когда речь заходит о его чувствах. Так вот, нам нужно свести Али и Андре в одной комнате. Только так мы сумеем добиться желаемого.
Николас вопросительно взглянул на жену.
– Ты предлагаешь написать ему, что она больше не хочет видеть его?
– Нет, в это он тоже не поверит. – Джорджия подошла к письменному столу мужа и, достав из ящика ручку с бумагой, добавила: – Ты напишешь ему правду. Напиши, что Мэтью официально попросил у тебя руки Али и если она в субботу примет его предложение, то у тебя просто не будет выбора и придется дать согласие на этот брак.
Николас с задумчивостью покивал головой:
– Да-да, это может сработать. Может подействовать.
Джорджия протянула ему ручку.
– Можешь также заметить, что ты делаешь ему одолжение, информируя о сложившейся ситуации. Он-то не очень много нам сообщал.