– Здравствуйте, можно я к вам присяду?
Девушка любезно показала на пустой стул напротив.
– Мы с вами не знакомы, – начала бодрым голосом Роза. – Но я случайно услышала, что вы ищите мужчину средних лет…
– Да… – тут же загорелась ее собеседница. – Ищу!
Роза внимательно смотрела в ее глаза, не то пытаясь уловить талантливую актерскую игру, не то восхищаясь ее искренностью.
– Вы встречали его? – в этих недоспелых, полусладких губах было столько надежды.
– Да, встречала.
Между ними возникла какая-то странная пауза. Роза не отводила от гостьи взгляд, а та напротив – пыталась его избегать, испытывая неловкость.
– И…
– Ой, простите меня. Я задумалась о своем… Да, я его встречала в этой кофейне чуть меньше месяца назад. Он сидел за соседним столиком, – она показала рукой на то самое место.
Девушка-незнакомка задумалась.
– Разрешите мне задать вам один вопрос, – тут же вставила Роза.
Девушка одобрительно кивнула своей маленькой головкой.
– Кем вам приходится этот человек?
На секунду Розе показалось, что девушка смутилась.
– Ой, как вам объяснить. Дело в том, что этот человек меня пленил… Нет, простите, не так я вам объясняю, вы сейчас подумаете, что я сумасшедшая.
– Говорите, – настояла Роза. – Я все готова принять на веру, даже самое невероятное.
Девушка от удивления приподняла брови.
– Мой рассказ может показаться вам на первый взгляд странным… Я не знаю своего имени. Я не знаю, сколько мне лет. Я не знаю, где я родилась и кто меня воспитывал. Я о себе совсем ничего не знаю!
Роза скептически улыбнулась.
– Вы, наверное, в этом прекрасном платье родились? Чистейший шелк, такой наряд, как у вас, если не купить его в дорогом фирменном магазине… – послышался Розе знакомый голос из-за спины.
Их молодая собеседница не поняла, кто это и о чем идет речь.
– Мой муж – Оскар, – представила Роза.
– Малена, – представилась гостья в ответ.
– Скажите, Малена, – продолжил Оскар с циничной интонацией Парижа. – Если вы сказали, что не знаете своего имени, то чьим тогда именем вы представились только что?
Розе было приятно, что Оскар замечал такие детали. И она решила пока не вступать в их диалог.
– Маленой называл меня тот самый мужчина, которого я ищу, – спокойным голосом ответила девушка. – Я так и думала, что вы мне не поверите…
Девушка встала и собиралась уходить.
– Я вам поверю, леди, если вы ответите мне всего на три вопроса, а затем подкрепите их своей клятвой, – с достоинством сказал Оскар ей вслед.
Девушка обернулась к нему:
– А зачем мне это…
Париж пристально заглянул в ее глаза, пытаясь рассмотреть то, что не удалось рассмотреть Розе, а затем сказал: