— А может, я пойду разыщу её, извинюсь, и… — начала Тиффани.
— Нет, — отрезала матушка, снова принимаясь мерить шагами комнату. — Древние боги извинений не принимают. Они-то знают, что слова — это только слова.
— А знаете, что я думаю? — вмешалась нянюшка Ягг. — Я думаю, может быть, она сейчас наблюдает за тобой, Тифф. Смотрит и думает: «Интересно, что это за наглая девчонка осмелилась влезть в мою шкуру? Что ж, пускай-ка походит в ней до поры, посмотрим, как ей это понравится…»
— Очень может быть, госпожа Ягг права, — сказала мисс Тик, листая «Мифологию» Вьюркоу. — Древние боги считают, что за ошибки нужно расплачиваться.
Нянюшка потрепала Тиффани по руке:
— Она хочет посмотреть, на что ты способна, — так покажи ей, на что ты способна, Тифф! Только и всего. Пусть удивится!
— Вы про Госпожу Лето? — уточнила Тиффани.
— И про неё тоже! — подмигнула нянюшка.
Мисс Тик издала такой звук, словно хотела засмеяться, но свирепый взгляд матушки мигом отбил у неё это желание.
Тиффани вздохнула. Хорошо им говорить о выборе, но у неё-то никакого выбора нет.
— Ну, хорошо. Что ещё может со мной произойти, кроме, гм, ног?
— Я как раз изучаю этот вопрос, — отозвалась мисс Тик, продолжая листать книгу. — О, вот. Тут сказано, что Летняя Владычица была… в смысле, была и есть прекрасней всех звёзд небесных…
Все посмотрели на Тиффани.
— Может, попробуешь сделать что-нибудь со своими волосами? — предложила нянюшка Ягг после долгого молчания.
— Например?
— Например, хоть что-нибудь.
— Ладно, ноги и попытаться что-нибудь сделать с волосами, — резко сказала Тиффани. — Что ещё?
— Тут приводятся слова из одной очень древней рукописи, где сказано: «Она пробуждает ото сна травы в апреле и наполняет ульи пчелиные мёдом сладчайшим», — процитировала мисс Тик.
— И как мне это сделать?
— Не знаю, но подозреваю, это происходит само собой, — сказала мисс Тик.
— А заслуги приписывают Госпоже Лето?
— Думаю, ей достаточно просто быть, чтобы травы проснулись и ульи наполнились мёдом.
— Что-нибудь ещё?
— Гм, да. Ты должна будешь позаботиться о том, чтобы зима кончилась, — сказала мисс Тик. — И, конечно, разобраться с Зимним Кузнецом.
— А это как сделать?
— Мы думаем, тебе достаточно будет… быть там, — ответила матушка Ветровоск. — А может быть, когда придёт время, ты сама поймёшь, что делать.
— Мяу.
— Где это «там»? — переспросила Тиффани.
— Где бы то ни было. Повсюду.
— Матушка, у вас шляпа пищит, — сказала Тиффани. — Точнее, мяукает.
— Ничего она не мяукает, — отрезала матушка.
— А ведь и правда, — сказала нянюшка Ягг. — Я тоже слышала.