– Вот система Форпост-10 с необитаемым варп-маяком, в которой мы сейчас находимся. Вот следующая по курсу система Хелль – местный транспортный узел, соединяющий сразу четыре звёздных системы: Форпост-10, Анти, Наяль и Увару. Там сейчас стоит крупный флот Фиолетового Дома из полутора тысяч звездолётов, среди которых тридцать линкоров. Этот флот лоялен герцогине Виолетте и плотно блокирует выход из тупичка Наяль-Веерде, в котором заперто семьдесят кораблей флота Седьмого Сектора Периметра и моя дочь кронпринцесса Джоан. Ещё один крупный флот Фиолетового Дома из тысячи кораблей стоит в соседней системе Анти и блокирует путь в систему Дамир, где сейчас действительно находится «ледяная принцесса». С герцогиней Виолеттой в Дамире стоит её личный флот в триста кораблей. Ещё триста кораблей стоят в Увару – это перешедшая на сторону новой власти часть флота Седьмого Сектора Периметра. Там же в Увару сейчас стоит и копит энергию перед прыжком в Хелль мой полутысячный флот Восьмого Сектора Периметра под командованием спейс-майора Николь тон Савойи…
– Так у нас двукратное преимущество по кораблям!!! – возбудился старый адмирал. – Шесть тысяч звездолётов против трёх тысяч у Антагонистов! Чего же мы ждём, кронпринц?! Нужно немедленно атаковать!!!
Я не стал придираться к словам про «нам» и «у нас», хотя цели Государства Унатари и Империи не всегда совпадали, и задачи у наших флотов в этом боевом походе были разными. Вместо этого повернулся к командующему и спросил его, глядя старику прямо в глаза:
– Адмирал Перес, за вашей спиной мудрость многих прожитых лет. Неужели вы реально считаете противников настолько тупыми, что они привели сюда, в ключевую точку важнейшего политического противостояния, всего две тысячи восемьсот кораблей, да ещё и разделили их на три части? Да, собственных сил у Фиолетового Дома не так много, но на их территории сейчас стоит несколько флотов Зелёного Дома, суммарной численностью более шести тысяч звездолётов. Почему они не здесь в Хелль? Фиолетовый Дом мог поставить в ключевую точку впятеро большие силы, однако не сделал этого. Почему? Они стоят так, словно приглашают нас войти в Хелль. Зачем им это надо? Чего мы не видим?
Старик долго рассматривал карту, что-то обдумывал и беззвучно шевелил губами. Наконец, он ответил:
– Да, кронпринц, ситуация выглядит странно. Но я не привык бояться того, чего не вижу. Возможно, мы просто переоцениваем информированность противника, и Фиолетовый Дом не знает о появления двух крупных флотов в таком захолустье. Когда начало операции?