* * *
Меня разбудила трель звонка. Я какое-то время пытался её игнорировать и надеялся, что тот самоубийца, который будит смертельно уставшего монарха, поймёт всю опасность своих действий и образумится. Но нет – звук вызова по внутрикорабельной связи не прекращался, пришлось мне раздирать глаза и смотреть, кому именно из моих подчинённых надоело жить. Вызывала меня сестра, герцогиня Катерина тон Унатари, и это было странно.
Уж сестра-то лучше всех понимала, насколько я был вымотан после сражения в Уви и приёма официальной делегации мэров крупнейших городов планет Уви II и Уви III, заверивших меня в полной лояльности моему государству и отсутствии причин для высадки космодесанта исеек-доминантов. Назначение новой правительницы звёздной системы Уви молодой баронессы Николь тон Савойи-Унатари они восприняли весьма позитивно, все формальные вопросы передачи власти были быстро урегулированы, и постепенно официальное мероприятие перетекло в банкет с танцами, живой музыкой и фейерверками.
Мне пришлось по совету сестры отыгрывать роль доброго монарха, который с готовностью берёт под своё покровительство две обитаемые планеты. Пришлось провести много личных бесед, выслушать кучу пожеланий, просьб и даже доносов. Под конец многочасового приёма я едва на ногах стоял от усталости, хорошо хоть алкоголь в моём бокале с самого начала заменяла обычная подкрашенная вода, иначе я бы однозначно свалился от такого количества заздравных тостов в мою честь. У меня едва хватило сил добрести до своей каюты. Так что, должно быть, случилось нечто крайне неординарное, если Катерина решила потревожить мой сон всего через два часа.
Моя сестра выглядела несколько взъерошенной, словно её саму только что подняли с постели, не дав времени привести себя в порядок.
– Георг, включи большой информационный экран! Там сейчас с экстренным сообщением для своих подданных выступает правительница Синего Дома герцогиня Овелла ройл Сток тон Миро. Пока что была только вводная часть – всем уже приевшиеся фразы, что Государство Унатари без какого-либо повода к войне вероломно вторглось на территорию Синего Дома и что идёт священная война человечества против насекомых. Пустой трёп – в это уже мало кто верит, особенно после того, как нас радушно встретили как освободителей в Уви. Но сейчас будет самое интересное – мои источники говорят, что Синий Дом собирается объявить о выходе из состава Империи!
Я включил информационный экран. Молодая правительница Синего Дома с яркой кроваво-алой помадой на губах, с уложенными в сложную высокую причёску каштановыми волосами, подчёркивающую герцогскую корону на голове, и в элегантном костюме тёмно-синего цвета рассказывала о своих многочисленных и безуспешных призывах к Императору Августу. По словам девушки, все её обращения к Императору – гаранту мира и соблюдения законов – остались проигнорированы, а между тем кровожадные насекомые продолжают пожирать людей в звёздных системах Паада и Боти…