Лео, наконец, задремал, и я некоторое время еще понаблюдала за ним, спящим. А затем отправилась в комнату для гостей и тоже улеглась. Глубоко вдохнула.
Запах у подушки такой же, как прежде.
У меня заломило в груди.
Я потеряла свою любовь.
Но, может, бывают штуки и посильнее, чем любовь?
Страх. Боль.
Время.
Но у меня ведь есть друзья, подумала я. У меня есть этот замечательный ребенок. Я здорова. Я жива. Я свободна. Свободна от прошлого, свободна от всех тайн. И все осветилось.
А земной шар продолжал делать то, что он делал всегда.
Земной шар вращался.
Вода соблазнительно поблескивает. Едва выйдя из машины, я слышу ее манящий зов. Берег Эльбы. Снова этот берег Эльбы.
И новолуние.
Задержусь здесь ненадолго.
Наверное, надо заканчивать с этим, хватит сюда приходить. Не могу же я каждый вечер просить соседку Тайс сидеть с Лео, не могу же я изо дня в день являться в школу смертельно усталой из-за того, что я ночами шатаюсь тут на берегу.
Да и вообще все это просто смешно.
И все же по-другому у меня не получается.
Осматриваюсь. Я здесь одна. Как и каждый вечер. Он не пришел. Какой идиотизм с моей стороны — предполагать, что он придет.
Сегодня я здесь в последний раз, говорю я себе.
И тут я — против сложившейся своей привычки — отправляюсь в другую сторону. Прочь от воды, вперед к асфальту, к людям, к улицам. Иду все дальше и дальше, город несет меня через всю свою систему, инстинктивно я двигаюсь к центру, улицы становятся все оживленнее, я петляю, порой задумываюсь, как же мне теперь отыскать свою машину, ах, да ладно, я иду и иду. Каждый шаг помогает мне привести мысли в порядок, избавиться от тяжести. Прорываюсь сквозь тьму. Время от времени из темноты на улице передо мной появляются ночные гуляки, пошатываясь, бредут мимо — то одинокие волки, то парочки в обнимку, то — это уж обязательно — шумливые компании. Вдруг в темноте забрезжил свет. Подняла глаза, а это пивная. Эмблема пива «Астра» указывает мне путь. Мне уже не раз попадались сегодня пивные, но желания зайти туда не возникало. А эта пивная — какая-то другая, сама не знаю, почему. Может, мне понравилось, что она пуста. Захожу внутрь.
За стойкой изящная женщина моего возраста, бледное лицо, волосы выкрашены в огненно-рыжий цвет. Улыбается, кивком подзывает меня, я усаживаюсь к стойке, заказываю пиво. Она подает. И спрашивает:
— Тяжелая ночка?
Глотаю пиво. Отвечаю:
— Бывало и похуже.
Делаю еще глоток.
— Но вообще-то — да. Тяжелая ночка.
— Мужчина?
Пожимая плечами, пью пиво. Нет у меня желания вести разговоры. А она продолжает: