— Откровенно говоря, я сам не понимаю, почему это дело затормозилось, — тоже сделал шаг навстречу Питер. — Насчет книг я им сообщил еще позавчера. Молчат… Лично мне они не нужны. Может, завтра или на днях придет ответ, — обнадежил он. — А мы с вами тут горячимся напрасно. Давайте лучше продолжим ужин, — предложил атташе, отыскивая взглядом официанта. — По правде сказать, эти рыбные закуски только разожгли мне аппетит. А вечер только начался. Или вы торопитесь куда-нибудь?
— Нет… Куда мне торопиться? Семья еще только в проекте, и то не здесь, а…
— Ладно, давайте забудем о нашей перепалке! — предложил Питер. — Я виноват, — признал он. — Гость может вести себя как хочет, а хозяин стола, как положено. Извините!
— Да ничего: я не обиделся, — облегченно улыбнулся Базовский.
* * *
Одним из недостатков профессии следователя Сергей Викторович Друян считал свою постоянную настороженность и недоверие к людям. В молодые годы, когда дух романтики преобладал у него над голым практицизмом, Друяну не раз пришлось расплачиваться за излишнюю доверчивость к людям, горьким разочарованием в них, взысканиями по службе, а однажды он чудом прошел по самому краю рядом со своей возможной гибелью, отделавшись жестоким избиением. С годами, набираясь опыта, Сергей Викторович постарался если не изжить полностью, то поглубже спрятать в себе врожденную мягкость, не доверяя слезам и страстным заверениям подследственных, а опираясь в своей работе больше на факты, чем на эмоции. Вот почему он с явным недоверием выслушал предложение незнакомого мужчины помочь ему в расследовании грабежа квартиры Шарфиной. Незнакомец, встретивший его на пути к дому, был отлично одет, вел себя спокойно и вежливо, а неторопливый разговор выдавал в нем человека, знающего цену своим словам и не привыкшего торопиться с принятием решений. Был он почти одинакового роста со следователем, на вид не старше пятидесяти лет, а под легким серым пиджаком угадывались литые шары мускулов хорошо тренированного тела.
— Как вы собираетесь это сделать? — дружелюбно спросил незнакомца Друян, стараясь не настраивать его без нужды против себя категорическим отказом.
— Ну, возможности у нас большие, — неопределенно ответил мужчина, шагая рядом со следователем по многолюдному тротуару. — Но мы точно не знаем, в чем вы сейчас больше нуждаетесь: в людях, деньгах или каких-нибудь сведениях…
«Так я и знал! — обрадованно подумал Сергей Викторович. — В деньгах… Научились, подлецы, взятки давать: не прямо в карман суют, а предлагают под соусом помощи. Вот только кто в этом заинтересован?»