Когда закончили и с пирогом, Азазель сказал великосветским тоном:
– Пока Синильда посмотрит сериал, джентльмены пообщаются в комнате для курения.
Михаил спросил в недоумении:
– Это что за комната?
– А любая, – ответил Азазель беспечно, – хорошо раньше жили? Комната для приема гостей, комната для слуг, комната для курения сигар, куда детей и женщин не допускали… А сейчас что? Ничего такого нет… даже непонятно, почему жить вообще-то интереснее.
Синильда послушно, но с милой улыбкой извинилась и сообщила, что хочет посмотреть каталог собранных Азазелем фильмов и сериалов, а то программа «Кино по требованию» выдает обычно в плохом качестве и с дрянными переводами.
– У меня все лучшее, – сообщил Азазель гордо. – Не верите? Посмотрите в зеркало!
Азазель проводил ее взглядом, а когда она скрылась в дальней комнате, сразу посерьезнел и сказал коротко:
– Кезима нужно опередить! Ты даже не представляешь, что будет, если он доберется до тайника раньше нас!
– Что в нем?
Азазель взглянул искоса.
– Мне кажется, – проговорил он с сомнением, – пока об этом рано.
– Но ты знаешь?
– Пока об этом рано, – повторил Азазель чуть тверже. – Могу сказать лишь, что находку не намерен оставлять даже у себя, хотя люблю себя больше всех, что и объяснимо, я же так прекрасен!..
Михаил даже не поморщился, спросил резко:
– Ну-ну?
– А ты что подумал?
Михаил пожал плечами:
– От тебя ждать можно всего.
– Именно, – подтвердил Азазель. – Даже то, что находку восхочу, а то и вовсе возжелаю передать наверх. Ну, ты понял, какой верх имею в виду, что совсем не верх, не низ и даже не вид сбоку.
Михаил рассматривал его с недоверием:
– В самом деле? Отдашь в Брий?
– Да, – ответил Азазель, но посмотрел с интересом, переспросил: – Не советуешь? Там еще опаснее?
– С чего вдруг?
– Теоганель, – напомнил Азазель, – был не один, уже понимаешь. И вообще… помнишь, ты сказал, что был послан сюда, чтобы найти меня…
Михаил кивнул:
– Верно.
– Найти и вернуть в ад? – уточнил Азазель. – Так ты сказал?..
Михаил кивнул снова:
– Верно…
– Но кто мог тебе такое повелеть, если после падения Сатана ты отныне сильнейший во всем Брие?.. Тем более что сам Творец оставил меня на земле?
Михаил запнулся с ответом, Азазель пристально наблюдал за его лицом, где выражение каменной уверенности медленно уступает место некой растерянности и сомнению.
– Не можешь вспомнить?
Михаил покачал головой:
– Да нет, это было как бы общее решение… или только мое? Я вроде бы хорошо помню, это не было общим решением. У нас давно уже нет единого мнения, как было раньше.
– Его и раньше не было, – буркнул Азазель, – иначе бы не случилось того с Сатаном, что случилось. Но ты прав, после его свержения некое единое мнение… или единоначалие, установилось у вас надолго.