– Почти всегда.
– Так, может быть, настало время изменить это правило?
– Мистер Уорд, я бы с удовольствием посидела и поболтала с вами о том, как высоко я ценю ваше мнение обо мне, но сейчас я хочу вежливо попросить вас покинуть эту комнату, которая превращается в мою спальню.
– Ну конечно, – ответил мужчина и вышел из двери.
Ким немного расслабилась.
В дверь раздался легкий стук.
– Какого черта вам еще…
– Мэм, я просто хотела предупредить вас, что уезжаю.
Ким немедленно охватило чувство вины. Что-то она стала регулярно забывать о существовании Хелен.
– Простите, сегодня у меня совсем не было времени, чтобы поговорить с вами.
– Да и говорить-то особенно не о чем, мэм. Парочки стараются держаться подальше друг от друга и при этом притворяются, что это вовсе не так.
– Как вы думаете, кто-то из них уже вступил в контакт с похитителями?
– Нет еще, – покачала головой Хелен. – Они все еще надеются, что вы каким-то чудом сможете вернуть детей.
Да, Ким тоже на это надеялась.
– А вы знаете о том, что прошлый раз выкуп был-таки выплачен? – Стоун склонила голову набок.
– Не думаю, – покачала головой Хелен. – Обе семьи общались с похитителями и обменивались с ними предложениями, но мне кажется, что обмена деньгами так и не произошло. И все родители были в абсолютном шоке, когда Эмили нашли.
Хелен подтвердила подозрения Ким. Теперь ей надо было, чтобы это же подтвердила вторая семья, так как ее внутренний голос подсказывал ей, что прошлое дело закончилось совсем по другой причине.
– Дженни Коттон уверена, что вторая семья заплатила деньги, – сказала Ким. – И ее можно понять. Их дочь осталась жива, а ее – нет.
Но это совсем не убедило Хелен.
– Я бы узнала об этом. Ведь поведение второй семьи сильно изменилось бы. Такую надежду удержать в себе просто невозможно.
– Так почему же, по вашему мнению, одна из девочек была освобождена?
Прежде чем ответить, женщина заколебалась.
– Руководитель следственной группы думал…
– Хелен, – начала Ким, и ее глаза превратились в щелки. – Я ведь не руководителя спрашиваю. Если этот ваш руководитель сказал бы мне, что я женщина, то я сбегала бы в ванную и перепроверила его слова… Я спрашиваю ваше мнение.
– Мне кажется, что-то случилось у самих похитителей. Я мозги сломала, пытаясь понять, что было не так с нашей стороны, но так ничего и не придумала.
– Ну что ж, благодарю вас, Хелен. Завтра мы сможем поговорить поподробнее. Постарайтесь отдохнуть.
Шестнадцатичасовые рабочие дни уже оставили свои следы под голубыми глазами женщины.
– Обязательно, мэм, и вам того же желаю, – сказала она, выходя из комнаты.