Если верить навигатору, то место, которое они искали, находилось с правой стороны от дороги.
– Он что, издевается над нами? – спросила Ким. Почтовый индекс обычно присваивался группе из двенадцати землевладений. В этой местности это могло означать территорию в несколько квадратных миль.
– Мы ищем владение номер четыре по Лэксфорд-лейн, – пояснил Брайант.
Как раз в этот момент они проехали мимо ворот с цифрой пять на них.
– Я не знаю, откуда ведется отсчет домов, так что поедем прямо.
Через четверть мили они наткнулись на № 6.
Брайант двинулся чуть дальше и задним ходом подал машину на тротуар. Он не торопился завершить маневр – они проехали уже несколько миль, не встретив ни одной машины.
Сержант вновь миновал № 5 и снизил скорость до 10 миль в час. Вдоль дороги шла живая изгородь высотой в шесть футов.
Наконец они вернулись к землевладению, к которому вели двойные ворота; на них гордо красовалась цифра 3.
– Что ж, теперь я знаю, как можно вывести человека из себя меньше чем за десять минут, – заметила Ким, когда Брайант стал вновь разворачиваться.
На этот раз они буквально ползли по дороге. Стоун внимательно осматривала каждый дюйм живой ограды. Она понимала, что они ищут семью, которая вовсе не хочет, чтобы ее нашли. Она уже поменяла дом и фамилию – с Биллингхэмов на Трумэнов.
– Здесь, – наконец произнесла Стоун.
Ворота высотой по пояс и не шире трех футов разделяли два резко обрывающихся края живой изгороди. Ни почтового ящика, ни номера землевладения.
Частично заехав на тротуар, Брайант припарковался.
Впечатляющая изгородь из бирючины[52] продолжала окружать их и после того, как они прошли через ворота. Ким чувствовала себя как в лабиринте.
Пройдя десять футов, они наткнулись на кованые железные ворота, закрепленные между двумя стенами. Вершина каждой стены заканчивалась цветной мозаикой из осколков разбитого стекла. Любой, кто попытается перелезть через стену, при столкновении с угловой шлифовальной машиной будет в большей безопасности.
Сами кованые ворота оканчивались пиками высотой в один фут, изящно выполненными в том же стиле, что и сами ворота, но все-таки пиками.
– Гостеприимные ребята, – заметил Брайант, нажимая на кнопку интеркома, прикрепленного с правой стороны ворот. – Миссис Трумэн? – уточнил он, когда голос, искаженный статическим электричеством, отозвался на их вызов.
– А вы кто? – произнес голос, не подтверждая, но и не опровергая его предположения.
– Я детектив-сержант Брайант, а рядом со мной стоит детектив-инспектор Стоун.
– Поднесите ваши личные знаки к камере.