Кевин знал, что если поддастся инстинкту и перегнется пополам, то этим очень облегчит жизнь подонкам.
Он поднял было руки, чтобы защитить голову, и почувствовал удар прямо за ухом.
– Отвалите, суки, – только и смог произнести Доусон, сгибаясь и уворачиваясь в попытке избежать ударов.
– Заткнись, свинья гребаная.
– Кай велел… вам…
– Да пошел твой Кай куда подальше, чувак. Это за то, что ступил на нашу землю.
Получив удар ногой по колену, Кевин упал на землю и опять попытался прикрыть голову.
Следующий удар пришелся в область ребер, но жилет смягчил его.
– Пацаны, он в жилете! – закричал бивший.
– Давай пустим ему кровь, ребята, – предложил кто-то.
Доусон приподнял голову и увидел в руке у одного из нападавших нож. И почувствовал реальный страх. Ну, и какую часть тела ему защищать теперь? Его ярость росла пропорционально его бессилию. Он ненавидел уличные стычки. Один на один он уделал бы любого из них, но сейчас речи о честной борьбе не было.
Кевин слышал, как шуршат подошвы людей, передвигавшихся вокруг его тела.
– Отвалите в сторону, пацаны! – донесся до него крик.
Это кричал тот, у кого в руках был нож. Остальные, не прекращавшие наносить удары, мешали ему прицелиться.
Доусон изогнулся и инстинктивно напряг тело, пока его разум готовился к удару ножом. Он отчаянно молотил конечностями в разные стороны, чтобы нож до него не дотянулся.
Его сознание вопило о том, что это вот-вот произойдет. Он ждал, что нож может войти в его тело в любое мгновение.
– А ну-ка, негодяи, отвалите от него, – раздался вдруг женский голос.
– Проваливай, сука, – глумливо прошипел один из нападавших.
Голос женщины был знаком Доусону, но он не мог вспомнить, где его слышал. Однако удары на несколько секунд прекратились, и он был благодарен за это.
Луч фонаря осветил лица нападавших, и женщина продолжила:
– Еще пара секунд, и я смогу назвать каждого из вас на опознании.
У нее был сильный и уверенный голос.
– Джекпот, я вижу, что ты прячешься позади всех.
Зашуршав одеждой, все они развернулись и бросились врассыпную. Кто-то напоследок наступил ногой на руку Кевину. Он не смог сдержать крик боли.
– Эй, с вами все в порядке? – Доусон почувствовал, как кто-то дотронулся до его локтя.
Его взгляд стал подниматься вверх, замечая по дороге туфли на высоких шпильках, обтягивающие брюки и толстую куртку.
– О боже, вас еще здесь только не хватало, – сказал Кевин, не подумав.
Трейси Фрост наклонила голову и приподняла бровь.
– И вам здравствуйте, – сказала она, помогая ему подняться на ноги.
Он немедленно понял, как его фраза выглядела со стороны; на самом деле он был благодарен Трейси за то, что она появилась так вовремя.