– Ничего не могу сделать, Чарл. Они все время так чешутся. Не могу сдержаться.
– И все-таки надо постараться. Из этих расчесов ничего хорошего не выйдет. – Так ей всегда говорил папа, когда она сдирала корку с ранки или расковыривала ее. Правда, Чарли так никогда и не узнала, что такое это «не выйдет ничего хорошего», но звучало это солидно.
Она старалась отвлечь внимание Эми, заставляя ее гулять по комнате вместе с собой. Они вместе прогуливались по крохотной комнатушке, прикрываясь одним полотенцем, которое теперь пахло так же плохо, как и они сами. Эти прогулки были единственным способом остановить их непроизвольное клацанье зубов и хоть немного согреться.
После последней еды Чарли нацарапала на стене восьмую царапину. По царапине на каждый бутерброд. Она заметила, что на это ей понадобилось гораздо больше времени, чем в первый раз. Ее движения уже не были такими четкими, а царапина на камне постоянно куда-то терялась. А на какое-то мгновение она вообще забыла, что собирается сделать, хотя железная полоска была у нее в руках.
Но все это было ничто по сравнению с ранами на руке Эми. Чарли знала, что подруга продолжает раздирать ее даже тогда, когда они погружаются в беспокойный сон. Бледные красноватые полосы превратились в бордовые следы, которые покрывали все предплечье, и теперь ногти уже стали разрывать кожу.
Чарли очень хотелось прекратить это саморазрушение подруги, но она не знала, как это сделать.
Прогулка вокруг комнаты утомила ее, и сейчас она хотела только отдохнуть.
– Чарл, а мы когда-нибудь выберемся отсюда, а?
Чарли вспомнила, как в один из дней Эми сама убеждала ее, что это скоро произойдет. Сейчас она в этом сомневалась.
– Ну конечно, Эмс, обязательно, – сказала девочка подруге, которая прижалась к ней. Голова Эми легла к ней на плечо, а Чарли положила свою голову на ее макушку.
От истощения Чарли сильно сдала. Она произнесла про себя молитву, которую говорила каждый раз, когда закрывала глаза:
Прошу, чтобы мамочка и папочка побыстрее нашли нас, и забрали домой, и согрели. И пожалуйста, Боженька, пусть Эми прекратит чесаться. Аминь.
Она начала засыпать, и ее страхи отступили, хотя и совсем немного. Ее тело погружалось в мирную темноту. Ритмичное дыхание Эми, устроившейся рядом, убаюкивало Чарли.
Неожиданный стук в дверь заставил девочек вскочить. Эми крепко сцепила руки. Чарли не знала, проспали ли они несколько часов или она вообще не успела заснуть. Знала только, что страх вернулся и вновь грызет ее животик.
– Хотел пожелать вам спокойной ночи, девчули. Я уже привык к нашим вечерним разговорам, но этот будет последним. Жду не дождусь, когда увижу вас завтра. Потому что завтра вы у меня повизжите всласть.