"Я не пойду в город. Буду поблизости".
- Ладно, - согласился Антон. - Но держись в отдалении. Кони нервничают.
Волк тряхнул головой и порскнул в кусты. Антон вернулся к лошади и вскочил в седло.
- Чего хотел волк? - поинтересовался Куворк.
- Сопроводить нас. Обещал быть полезным.
- Лучше сторожа не придумать, - согласился Куворк. - Ты не перестаешь удивлять, господин. Тебе служат даже звери.
"Это еще надо разобраться, кто кому", - подумал Антон, но вслух этого не произнес. Отец учил его не откровенничать попусту. Антон дал коню шенкеля, и привставший обоз тронулся.
***
Рексиль разглядывал явившихся к нему посетителей. Верней, одного - Куворка он знал. А вот второй... Гость был одет, как принято в Руме, но все ж по-иному. Синий камзол с непонятными круглыми застежками из желтого металла. На них выдавлены пятиконечные звезды со скрещенными серпами и молотами. Широкий, темно-коричневый кожаный пояс незнакомца украшала массивная бляха из такого же металла и с тем же гербом. Страшно было подумать, что она из золота. На поясе гостя висел странного вида нож в ножнах коричневого цвета и с такой же рукоятью. Через плечо на узком ремешке - странный деревянный футляр. Рексиль затруднился определить, что в нем может быть. Облик гостя выдавал в нем иноземное происхождение. Высок и строен, как иль, но лицом - чистый хумми. Нос, подбородок, губы... Длинные, светлые волосы, ниспадавшие до середины шеи, вьются. У иль они черные и прямые. Да и выражение лица нездешнее. Иль смотрят заносчиво, орки - подобострастно, незнакомец разглядывал наместника с любопытством и без всякого страха. "Наглец!" - раздраженно решил Рексиль.
- Где Гайорк? - спросил отрывисто.
- Убит, - поклонился Куворк.
- Кем?
- Мной, - сказал хумми.
Рексиль задохнулся от гнева.
- Ты посмел!..
- Я объясню, высокородный! - Куворк выскочил вперед. - Сначала позволь представить моего спутника. Его имя - Иль-Ин.
Рексиль на мгновение завис. У высокородных приставка "иль" идет в конце имени и никогда - в начале. Так повелось с давних пор, когда бог Иль-Тек даровал избранному им народу покровительство и разрешил в знак этого добавлять к своим именам "иль". С тех пор никто не осмелился назваться иначе. А этот чужак...
- Это родовое имя моего отца, - сказал наглец. - Я знаю, что для твоего уха, высокородный, это звучит не обычно. Но в моем мире таких фамилий много.
- Мире? - уцепился наместник.
- Достопочтенный Иль-Ин прибыл в Рум из другого мира, - поспешил Куворк. - Того, откуда уже приходили пришлые. Он говорит на их языке.
"Язык", - вспомнил Рексиль. Чужак, как и Куворк, говорил на иль, но произношение выдавало иноземца.