Томас кивнул.
— Хорошо. А что, если убить Хирагу?
Дхарван поставил чашечку с чаем на столик.
— Кажется, ты не шутишь, — сказал он.
— Не шучу, — подтвердил Томас. — Вин приучил меня при решении тактической задачи рассматривать все варианты. Все, понимаете? Полное множество — так он говорил… Говорит… Метод исключения: если отбросить все бесполезные решения…
Лицо Дхарвана стало совершенно никаким. Он думал. Считал.
— Нет, — сказал он. — Я не уверен, что это поможет. Ведь надо еще погасить инерцию.
— Но ведь ничто другое не поможет точно?
Дхарван посмотрел вниз. Под мостик, где плавали рыбы.
— Боюсь, что так.
Томас пожал плечами.
— Тогда ясно, что делать. Надо думать — как.
Дхарван покрутил головой.
— Я пока что не с тобой, — сказал он. — Но если хочешь, давай порассуждаем. Учти, Хирага сейчас появляется на грунте очень редко и только в сопровождении охраны. Как вообще ты мыслишь эту акцию? Ты против него сам с пистолетом пойдешь? Или используешь штурмовую группу с одного из своих крейсеров? Ты понимаешь, что это даже при успехе будет шито белыми нитками? И Вину ни черта не поможет… если не хуже… Или ты его грибами травить собрался? Сам поваром переоденешься? Знаю, что не смешно… Прости. Но поверь мне: это выглядит нереально.
— А где Хирага находится обычно?
— На орбите. На тяжелом крейсере «Сфинкс». Там ты его не достанешь.
— Я могу уничтожить «Сфинкс», — сказал Томас.
Дхарван довольно долго молчал.
— Как?
— Взять термоядерную мину мегатонн на пятьсот. Обычно мы такие используем не для уничтожения кораблей, а для нарушения связи. Но тут случай особый. «Сфинкс» висит на орбите, в своем тылу, значит, защитное поле у него включено не будет. И если даже будет — пятьсот мегатонн есть пятьсот мегатонн… Ставим на мину маневровый двигатель с ординатором, который будет запрограммирован на сближение со «Сфинксом» — именно с этим кораблем, характеристики я лично введу. Плюс источник криволинейных волн для маскировки. Никто ее не отличит от обычного куска мусора, пока не станет поздно. А потом все аннигилирует — даже расследовать будет нечего.
Дхарван молчал. Томас боялся представить, о чем он думает.
Наконец Дхарван поднял глаза.
— Хорошо, — сказал он. — Единственная просьба: подожди еще двенадцать часов. Я испробую последние ходы. И если после этого я скажу тебе: «теперь делай что хочешь» — значит, делай что хочешь. Во имя Кали.
Грузовая баркентина чуть заметно качалась у причала. Паруса закрывали солнце, как лес. Баркентина была огромная, шестимачтовая. К ней подогнали кран, и уже через минуту над пирсом проплыл ребристый металлический ящик.