Конрад Хемниц замолчал. На него смотрели скорее одобрительно; гросс–адмирал Гидон даже кивнул.
— У вас все? — спросил он.
— Нет, ваше могущество. Осталась еще завершающая часть доклада. Всего две минуты, если вы позволите…
Гидон опять кивнул.
— Благодарю вас, ваше могущество… Итак, — Конрад вновь повернулся к карте, — мы можем нанести сильный удар по архипелагу Неймана, после чего начнем захватывать там одну систему за другой. Возникнет встречное сражение, которое будет идти на наших условиях. Но, к сожалению… По нашим расчетам, такое продвижение будет слишком медленным, чтобы привести к окончанию войны. Поэтому план Объединенного флота имеет второе звено. Как только наше основное ударное соединение — назовем его группой флотов «Юг» — захватит в архипелаге Неймана несколько планет, противник будет просто вынужден ответить на это, ввязавшись в непрерывные бои. Есть, конечно, надежда, что после этого мы и дальше будем захватывать одну планету за другой — когда–то на Земле такая стратегия называлась «от острова к острову»… Когда же основные космические силы Гондваны в эти бои втянутся, наше соединение, расположенное к северу от архипелага Неймана и служащее не более чем прикрытием центрального сектора — назовем это соединение группой флотов «Центр»… для противника она должна выглядеть более слабой, по сути просто оборонительной завесой… и такой она и будет в действительности. До момента «икс», когда мы решим, что маховик квазипозиционных боев за архипелаг уже достаточно раскрутился. Когда же этот момент наступит, группа флотов «Центр», игнорируя выставленные против нее заслоны, молниеносно двинется вперед, в глубину пространства противника, и захватит Токугаву.
Конрад сделал паузу. Все молчали.
— Все расчеты показывают, что среагировать на такое Гондвана не успеет. Просто физически: не успеет перебросить корабли, чтобы навязать группе флотов «Центр» бой на равных… — Конрад перевел дух. — Благодарю за внимание, — закончил он.
— Садитесь, пожалуйста, — вежливо сказал лейтенант–адмирал Докиан. — Итак, мы выслушали рассказ о плане Объединенного космического флота… То есть — о нашем плане. Позволю себе так сказать. Как командующий Объединенным флотом, я принимаю на себе ответственность за все, что сейчас сказал капитан фон Хемниц, и заявляю, что согласен с каждым его словом. Однако мы здесь для того, чтобы провести обсуждение, — он оглядел огромный стол, за которым сидели люди. — Кто желает начать?
— Я, — сказал гросс–адмирал Алексей Гидон. Он был старше Докиана и совсем по–другому выглядел: высокий, сухой, в маленьких очках. Обычно корректный, сейчас он был в бешенстве.