— Это огульные заявления! — холодно ответил Джей. — Может быть, вы возьмете на себя труд подкрепить их доказательствами?
— Вряд ли это так уж необходимо, — возразил Фил. — Ведь мы постоянно читаем в газетах о том, как, например, во Флориде убивают туристов. Кстати, право, странным представляется выбор этого места для парка Уолта Диснея! Неужели у туристских компаний нет списка рекомендаций для своих клиентов, когда им можно безопасно выходить из гостиницы и где гулять?
— Извините, можно подумать, что у вас здесь ничего подобного никогда не было!
— Случалось это и у нас, — согласился Фил. — Но у нас действуют очень строгие законы на ношение оружия. У вас же, насколько можно судить, мужчины совершенно лишены уверенности в себе, а потому демонстрируют свое мужество только посредством ружья или пистолета.
— У вас есть факты?
— Вы можете услышать их буквально на любом судебном заседании.
— Я многое слышал в суде. Включая дела об убийствах и грабежах. Но при этом не раз бывал свидетелем очень серьезных судебных ошибок…
— Например?
— Например, дело Дерека Бентли.
Последовало длительное молчание. Затем Фил не очень уверенно ответил:
— Пусть так. В том деле действительно были допущены ошибки. Но мы по крайней мере больше не казним убийц. Если бы дело Дерека слушалось сегодня, уверен, что результаты были бы другими.
— Но ведь это случилось не сегодня. Разве не так? То, что вы больше не казните убийц, уже ничем не поможет Дереку Бентли. К тому же я уверен, что большинство граждан вашей страны хотели бы вернуть смертную казнь за тяжкие преступления. Как вы думаете, это было бы справедливо?
— Не знаю…
— Послушай, Фил, — включилась в разговор Дейвина, — не надо темнить! Ты ведь отлично знаешь, что Джей прав. Факт остается фактом: если на следующей неделе будет проведен общенациональный референдум на эту тему, то подавляющее большинство наших соотечественников проголосуют за возвращение смертной казни.
— Только за отдельные преступления.
— Понятно, — откликнулся Джей. — Другими словами, будет возможно повесить не того человека по обвинению, скажем, в убийстве ребенка или полицейского. Так?
— Нет.
— Но ведь если вы введете подобную систему наказания, то ошибки вполне возможны.
— Я не говорил, что хотел бы возвращения к подобной системе, — запротестовал Фил.
— Но ведь вы согласны, что большинство англичан выступают именно за это.
— Давайте прекратим этот разговор! — вспыхнул Фил.
— Почему же? Я лично получаю от него большое удовольствие.
По выражению глаз Прескотта Дейвина поняла, что это действительно так. Чего никак нельзя было сказать о Филе. Поэтому она постаралась поскорее сменить тему.