, он не шевелился. По спине скатилась липкая струйка пота.
Бой в узких коридорах лабиринта неминуемо привел бы к многочисленным жертвам среди людей. Но время шло, фигура инопланетного робота не шевелилась.
— Чего он на нас уставился? — не отводя опасливого взгляда от пришельца, нервно прошептал Генри.
— Изучает, — Дэн был в родной стихии, словно сам стал персонажем одного из своих любимых фантастических романов.
Иван нервно хохотнул и спросил, не поворачиваясь к собеседнику:
— Поизучал? И дальше что?
— Не знаю, надо ждать! — ответил Дэн, с жадным любопытством рассматривавший инопланетный механизм. Так прошла еще пара минут. Не люди, не инопланетный робот не шевелились, пристально изучая друг друга, пока один из землян не выдержал напряжения.
— Да в рот ему ноги, — раздался позади Ивана густой бас одного из десантников. Забросив автомат за спину, он подошел вплотную к роботу. Тот не шевелился, лишь одна из камер-глаз с едва слышным шипением, развернулась в сторону дерзкого землянина. Иван смолчал. Он не представлял, что предпринять в такой ситуации.
— Вадим! — раздался возбужденный голос Генри, — ты что себе позволяешь без команды!
Не оборачиваясь, десантник прогудел в ответ:
— Не бойся командир, прорвемся! И ловко просочился боком между роботом и стеной. Тот никак не прореагировал на выходку дерзкого землянина. А боец подошел к углу, заглянув за поворот, обернулся назад и, махнув рукой людям, весело пробасил:
— Проходим!
Один за другим, люди осторожно протиснулись мимо робота, который все также неподвижно стоял на месте, только голова поворачивалась вслед землянам, и завернули за очередной угол. Следующий сектор, походил на предыдущий, как две капли воды. Те-же три двери, над одной из них мерцала голографическая надпись. Иван, проскользнувший в следующий коридор последним, заглянул назад за угол, встретился глазами с инопланетным роботом и судорожно отпрянул назад. Робот, так и остался на месте, ограничившись тем, что повернул голову в ту сторону, куда исчезли земляне.
— Стоит там же, — объявил Иван.
Кто-то ахнул, а чей-то сдавленный голос прошептал:
— Черт возьми!…
Генри обернулся назад, туда, где оставался инопланетный гость и, нервно хохотнув, спросил, не к кому конкретно не обращаясь:
— Кто-нибудь объяснит мне, откуда здесь появился робот?
Дэн повернул к нему вспотевшее лицо и несколько мгновений недоуменно смотрел на десантника, затем кивнул в сторону поворота и негромко произнес назидательным тоном:
— Неизвестно сколько столетий, тысячелетий или десятков тысяч лет работает Лабиринт. Естественно кто-то должен поддерживать его в порядке. Встречу с механизмами, обслуживающими и ремонтирующими Лабиринт, стоило ожидать. Поэтому гипотеза о том, что это ремонтное устройство, выглядит вполне уместной.