— Рад тебя видеть, хоть и удивлен твоим появлением — пророкотал Рекс.
— На то есть причины — отозвалась Бакара.
Вождь перевел взгляд на группу чужаков. Из-за шлемов, узнать лица было невозможно.
— Кто это с тобой?
— Старые друзья — с лукавой улыбкой ответила бывший Советник.
Шепард вышел вперед и откинул забрало.
Зрачки крогана моментально сузились до размеров щелочек. А секунду спустя, он со щелчком захлопнул открытый от удивления рот.
— Шепард? — чуть склонив голову, ровным голосом спросил он.
— Рекс — кивнул коммандер.
— Шепард — зловеще оскалившись, протянул вождь.
— Рекс? — удивился его реакции мужчина.
— ШЕЕЕПАААААРД!!! — с воплем бросился на коммандера кроган.
Никто из группы даже не успел среагировать, как трехсоткилограммовая туша буквально снесла человека, будто товарный поезд. Солана уже мысленно попрощалась с надеждой всея галактики, а Лиара коротко вскрикнула от испуга.
Однако действия крогана не были атакой. Подхватив Шепарда, Рекс зажал его в стальных объятиях, разразившись радостным хохотом.
— Шепард! Ах, ты — мягкотелый дьявол! Живой! — рокотал вождь.
— Рекс… кха… задушишь… — сипел коммандер, пытаясь понять, это его ребра трещат, или все же броня?
— Ничего, если уж Жнецы тебя не прихлопнули, то и приветствие старого друга переживешь! — отмахнулся Рекс, подбрасывая Шепарда в воздух.
— Рекс! — подскочила к нему Лиара — Дай ему хоть вздохнуть!
— А, скучные вы! — пробубнил здоровяк, отпуская человека.
Вновь получивший свободу коммандер с трудом разогнулся, потирая бока. Трещали, все же ребра.
— Хех, я уж думал ты помер — чуть успокоившись, протянул руку кроган.
— Не дождетесь — пожал ее Шепард.
Вождь басовито рассмеялся.
— Да уж. Сначала Коллекционеры попытались тебя убить, но ты оклемался за два года. Потом жнецы разнесли половину галактики, стремясь раздавить все того же мягкотелого. Но и тут ты выжил! Ха! Я уже готов поверить в бредни о том, что ты Дьявол, рожденный в сердце Аралаха, что пришел покарать галактику!
— И с чего бы я тогда стал эту галактику спасать?
— Конкурентов не любишь — ухмыльнулся кроган.
— Не слушайте моего супруга. Эти легенды он сам и придумывает — подошла к группе Бакара.
За ее спиной маячили стражники, что едва не начали бой с чужаками, решив, что их вождь пошел в атаку.
Все рассмеялись, а охрана, наконец, расслабилась.
— Эй, Увол! — крикнул Рекс куда-то в сторону арки в левой стене тронного зала.
Несколько секунд спустя, к нам присоединился еще один кроган, одетый в странный черно-желтый балахон.
— Вождь? — поклонился он.
— Организуй-ка нам банкет! И поживее! Прибыли мои старые друзья, нужно встретить их подобающе. И найди Гранта, пусть тоже поприветствует гостей — распорядился Рекс.