! И велел мне на те великие государства венчаться царским венцом и диадемою по древнему нашему чину! И ты бы, богомолец наш, на то царство меня благословил и венчал… – Молодой властитель как бы задумался и уточнил: – Ты ведь наш богомолец?
Последний вопрос вынудил митрополита сглотнуть и склонить голову:
– Воля твоя, Федор Иванович, по отцовскому чину венчаться…
Попытка вернуть правителя к прежнему званию старшего среди равных оказалась пресечена столь быстро и твердо, что более никто подать голоса не рискнул. Перед боярами сидел новый царь, вознесенный рождением своим и званием на голову выше любого, пусть даже самого знатного, князя.
31 мая 1584 года
Москва, Кремль, Архангельский собор
Первое, что сделал на рассвете Федор Иванович, так это посетил могилу своего отца, проведя возле нее несколько часов. И только поздним утром он наконец-то вышел из дверей храма, даровавшего последний приют усопшим членам царской семьи.
В тот же миг на всех звонницах ударили колокола, приветственными возгласами наполнилась площадь, а сына Ивана Васильевича окружили несколько самых знатных князей и высших православных иерархов. Правда, во главе этой процессии шел скромный священник Елевферий, духовник царевича. По неведомой простым смертным прихоти Федор Иванович не пожелал, чтобы сие почетное место занял митрополит Дионисий.
В окружении мерно постукивающей посохами свиты царевич прошествовал к Успенскому собору, поднялся по ступеням и скрылся за высокими дверьми.
Колокола замолчали – и зазвенели вновь, когда из храма явился к людям на свет уже венчанный на царствие новый государь всея Руси. В окружении все той же свиты Федор Иванович направился к Грановитой палате, но на полпути остановился и повернул к Великокняжескому дворцу. Там, на втором этаже, сидела у распахнутого окна одетая в золото и самоцветы его супруга Ирина Федоровна.
Венчанный царь поклонился, и собравшиеся на площади служивые люди тотчас отозвались:
– Долгие лета царице Ирине! Слава царице! Любо Ирине!
Ирина Федоровна помахала супругу рукой, и тот продолжил свой торжественный путь.
В Грановитой палате Федор Иванович поднялся на трон, величаво сел на царское место. По сторонам от него встали рынды в белых кафтанах, с наточенными топорами в руках. Царские регалии и все шесть венцов заняли место на столе, установленном у подножия трона справа от государя. Слева приблизился хмурый митрополит Дионисий, стукнул об пол посохом:
– Да хранит Господь государя нашего, венчанного царя Федора Ивановича отныне, присно и во веки веков!
От общей массы бояр, почтительно поклонившись регалиям, к трону приблизился уже не молодой, но все еще крепкий русобородый князь Иван Федорович Мстиславский, храбрый воин и умелый воевода. С уважением согнулся: