– Нет! – моментально встал в дверях конюший. – Ира, тебе туда нельзя!
– Пусти!
– Сестренка, милая, нельзя, – мотнул головой Борис. – Там сейчас лекари, они государя исцеляют. Тебе его видеть немочно, ибо невместно сие.
– А ну, пусти!
– Нет!
– Братик, ты ведь царице перечишь!
– Царский приказ! – Конюший сморщился и чуть отвернул лицо.
Однако Ирина Федоровна занесла ладонь не для того, чтобы ударить, а лишь поправила сбившийся кокошник. И с тревогой спросила:
– Что, так плох?
– Не желает Федор Иванович, чтобы ты его таким видела. Хочет токмо красавцем пред тобою представать. – Конюший обнял сестру, отвел к окну и там сел вместе с нею на лавку. – Страдает он.
– Да что случилось-то, Боря?
– Колики случились. Вот, ждем, когда отпустит.
Судороги мучили государя еще несколько дней, отпустив только второго января, но стало только хуже. Федор Иванович впал в беспамятство, не узнавал никого из собравшихся у ложа слуг и святителей, видел нечто странное, отмахивался руками, разговаривал с не видимыми никому собеседниками. Тело правителя слабело, и его многократно пытались хотя бы напоить, но ничего не получалось – царь не глотал ни еды, ни жидкости. И в ночь с шестого на седьмое января тихо заснул.
Только после этого в опочивальню впустили царицу Ирину. Увидев мертвого супруга, она схватилась за голову, во гневе закричала:
– Убийцы! Убирайтесь отсюда! Все вон!!! – и упала на тело государя.
Святители и слуги поспешили удалиться, расселись в горнице, растерянно переглядываясь.
– Что же теперь будет-то? – неуверенно произнес епископ Тимофей, но ему никто не ответил. Все знали, что наследника у царя нет, равно как и близких родственников.
После долгого молчания патриарх Иова вдруг поднял голову и перекрестился на образа.
– Муж и жена пред лицом Господа едины есть в таинстве венчания…
Ему тоже никто не ответил. Однако мысль святителя упала в сердца и души и начала жить своею жизнью.
Спустя примерно час конюший Борис Годунов вдруг поднялся, вышел из горницы и подозвал сторожащих двери рынд:
– Посылайте людей по дворцу, пусть бояре придворные в Думной палате сбираются.
С этим царедворец вернулся, встал у дверей опочивальни, прислушиваясь к происходящему внутри. Брату царицы никто не препятствовал. Сейчас никто не знал, кем станет Борис Годунов завтра или послезавтра. Может возвыситься еще на пару ступеней и оказаться первым боярином после государя. Хотя, конечно, может и рухнуть в полное ничтожество…
Однако, понятно, низложение конюшего нарушит и весь сложившийся в Кремле порядок. Вместе с высшим царедворцем неминуемо рухнут, отправятся в отставку еще многие десятки и сотни придворных слуг и целых боярских родов. Этого сейчас не хотел почти никто из присутствующих…