М-да. Самые обыкновенные вещи, о которых родным дочерям и упоминать не стоит.
Я поджала губы:
- Действительно, отец, перегнул ты с обереганием дочери от внешнего мира.
Я вышла из кабинета и хлопнула дверью.
Меня колотило изнутри. Злость, досада, обида - все перемешалось. Война? У нас? А мне ничего неизвестно об этом! Мне?
Пока добралась до своей комнаты, вода из бассейна, вихрями подскочила на человеческий рост и с шумом обрушилась об пол, заливая коридоры.
- Прислужницы! - крикнула я и пустила уже свою вазу о стену.
Через минуту передо мной склонились две человечки.
- Все что знаете о горных василисках, выкладывайте немедленно, четко, быстро и по существу! Правящий снял табу на эту тему!
- Даркира Кассандра..., - протянула одна.
Не колеблясь, я ударила ее водяным хлыстом.
- Будете заикаться, юлить или умалчивать, не выйдете живыми из этой комнаты! – отчеканила спокойно.
Я не угрожала. Я предупредила.
Прислужницы распластались на полу и взвыли:
- Пощади, даркира!
- Рассказывайте, живо! - прикрикнула я, теряя терпение и опускаясь на диван.
- Живут в горах, - пискнула одна, - больше чем озерные, человеческие облики схожи, только между пальцев нет перепонок.
Я посмотрела на свои прозрачные перепонки между тонкими пальцами.
- Горные, также, владеют нитями природы… - продолжила человечка.
- Какой? – спросила я, хмурясь.
- Земля. Говорят, им подвластны горные породы, а врагов они обращают в камень.
- Численность населения?
- У Акменса очень мало территорий, всего пару городов и все находятся внутри гор. Население небольшое, в три раза меньше нашего, но в основном воины. Женщин очень мало… да и держат их…
Человечка запнулась, и я хлестнула ее плетью, подбадривая. Прислужница дернулась, а вторая затараторила:
- Женщин держат под землей, то ли замуровывают, то ли держат на цепи, но на поверхность они не выходят.
Я вздрогнула.
И на это батюшка согласился? Меня на цепь? Меня? Даркиру Лизарда? Это настолько дико и нелепо, что просто не может быть истинной.
Ярость залепила глаза снова. Я подскочила, покружила по комнате, опрокидывая все, что подвернется под руку. Выдохнувшись, я обернулась к прислужницам.
- Что насчет Стэрка?
Человечки, запинаясь, ответили:
- Нынешний вождь Акменса…. Самый сильный и беспощадный воин.
- Вождь? Они что племенем живут? – передернула я плечами.
Прислужницы замялись. Наверное, слухи о помолвке уже распространились по дворцу.
Я приподняла хлыст, и человечки торопливо продолжили:
- Десять лет назад воин Стэрк бросил вызов Сильнейшего даркиру Акменса. Победив его в поединке, Стэрк казнил весь верховный род и провозгласил себя вождем Акменса. Затем, объявил войну Лизарду…