Поэтому я подмигнул ей на прощание, помахал рукой всем оставшимся у озера Хэдли и последовал за Эммой.
Первое время мы ехали в молчании, которая нарушила девушка.
-- Почему ты не назвался здесь своим настоящим именем-фамилией? - спросила она. Тебе же абсолютно без разницы при твоей легенде...
-- Не знаю, -- пожал плечами я. - Что-то удержало, что-то непонятное.
-- Что ж... -- загадочно сказала она. - Значит, ещё не пришло время, чтобы твоё настоящее имя прозвучало под этими небесами.
Какое-то время мы ехали молча.
-- Так что же дальше? - Спросил я. - Ты ведьма, тебе известно ведь...
-- Мне не всё известно, а ещё меньше я могу рассказать. Если тебе интересно: то, что тебе пообещали, сбудется. Но ты пока радуйся жизни.
-- Оптимистично, -- решил я, и мы продолжили путь.
К Спокан-Хаусу мы подъехали в полной темноте. Торговый пост был укреплён, но эти укрепления были поставлены против индейцев, а вот против регулярной калифорнийской армии, даже той, что была год назад, без опыта боевых действий, были смешны.
-- Итак. Что мне надо знать? Почему фон Керн не атаковал Спокан-Хаус прошлым летом? - Спросил я.
-- Солдат здесь действительно немного. Но посланный генералом отряд, не очень большой, при попытке атаковать был встречен выстрелами неких металлических монстров. Пули против них были бессильны, и они вели огонь, не уставая. Люди же заряжали им оружие, скрываясь за металлической бронёй этих устройств, -- покусывая губы, сказала Эмма.
Я немного подумал над задачей. Вообще история техники не мой конёк, но...
-- Эмма, тебе знакомо слово автоматон?
Ведьма озадаченно покачала головой.
-- Швейцарские часовщики, отец и сын Дроз ещё век назад создали несколько автоматонов: мальчика-каллиграфа, девочку-музыканта и ещё несколько аналогичных. И не только они отличились. Словом, как водится, любое изобретение можно использовать для мира и для войны. Если смастестерили пишущего мальчика, то почем бы не сделать стреляющего юношу?
Минут десять я объяснял Эмме, в меру своих знаний, как работали автоматоны. Внимательно выслушав, она спросила:
-- А для чего тогда сюда завозят уголь в таком количестве, что если его жечь круглые сутки, то и за пару лет не сожжёшь?
-- Уголь, -- на некоторое время я задумался, и наконец пазл сошёлся. - Ну, конечно же! Если к паровому двигателю установить регулятор Уатта...
-- И что это значит? - Спросила Эмма.
-- То, что эти ваши монстры очень и очень уязвимы, -- ответил я с торжествующей улыбкой.