***
-- Слушай, Афанасий, ты паникёр, -- сообщил я Сверчкову после того, как оглядел позиции англичан в подзорную трубу, которой я обзавёлся в Новоархангельске. - Ты мне так расписал, что я ожидал увидеть тут целую армию. А здесь не более двух рот.
-- Ага, только у нас и взвода не наберётся.
-- Это те, кто здесь, а если посчитать с теми, кто заперся в крепости?
Береговая была небольшой крепостью, заложенной ещё в далёкие времена, когда до Американского континента русские добирались через проход в Северном Ледовитом Океане. Построена была для защиты Ясенева Перевала от нападений чинуков. Со временем это утратило свою актуальность, но крепость сохранили как перевалочный пункт на север. При англичанах здесь находился резерв, который должен был в случае чего придти на помощь к расквартированным в Ясеневом Перевале солдатам. Сюда же они отступили после того, как мы с Афанасием выбили их из города. А ещё они оказались на пути у Ани Камаевой, которая, идя из Белого Рога помогать Ясеневу Перевалу, просто выбила англичан из крепости, но в итоге попала в ловушку, оказавшись запертой в крепости.
Сколько их там было, мы не знали. Также было непонятно, как подать сигнал тем, кто в крепости.
Солдат мы всё-таки нашли. Причем не выходя за пределы кабака. Уже уходя, мы увидели знакомую рыжую голову...
-- Патрик! - воскликнул я. - Патрик Флэтли!
Дюжий ирландец обернулся на мой зов немного настороженно. Но узнав меня, улыбнулся и пошёл мне навстречу.
-- Влад, как ты здесь оказался?
-- Я сюда и был послан. А ты какими судьбами?
-- Получили приказ от Резанова выдвинуться на помощь Ясеневу Перевалу. Когда прибыли ,- ещё одно письмо: теперь от меня требуют, чтобы я ехал в Новую Вологду на какое-то там Вече.
-- Всё нормально, -- вмешался Сверчков. - Мы там объявим о независимости республики Побережья.
-- Погоди, -- догадался я. - Так ты не один здесь?
-- Конечно, нет. Со мной пятьдесят ребят из Нового Слайго. Больше дать не смогли, остальные сейчас диверсии британцам устраивают. Ну и содействуют с отрядами Ромеро, защищают Новую Вологду.
Мы с Афанасием переглянулись. Потом дружно улыбнулись ирландскому партизану.
Вот так мы и оказались у Береговой крепости с полусотней ирландцев. Однако нападать на две роты англичан, к тому же возглавляемых боевыми офицерами, было не очень разумно. Надо было думать, как проникнуть в крепость, но внезапно всё решилось без нашего участия.
Вдали раздались выстрелы. Я снова схватился за подзорную трубу.
-- Они пошли на прорыв! - Крикнул я.
-- Надо поддержать их огнём, -- мгновенно сообразил Афанасий, и Патрик отдал приказ своим бойцам.