Каким образом… этот напиток Коллисандера… они выпивали? «Да, спасибо, по последней», — сказал тогда Йоахим. Возможно, это рогипнол — вещество без вкуса и цвета, наиболее распространенный на рынке наркотик для изнасилования. У Йоахима был друг, дочери которого подбросили это в ночном клубе.
Он смотрит на Эллен. Глаза у нее закрыты, тело наклонено вперед. Внезапно его охватывает паника, когда он видит, как ее грудь медленно поднимается и опускается. Значит, она жива. Слава Богу, она жива.
Йоахим прислушивается. А где Коллисандер? Снаружи доносятся слабые отзвуки городской жизни. На одной из многочисленных церквей города звонит колокол. Он закидывает голову назад. Сквозь восьмиугольное окно видит небо, ярко-синее, без единого облачка. Неужели он целую ночь был без сознания? Йоахим пытается подвигать ногами, но они крепко связаны на щиколотках. Его подвесили так высоко, что пятками он даже не достает пола. Весь вес его тела перенесен на носки. Он опирается на ноги, но теряет равновесие, и на некоторое время повисает. Такое ощущение, что плечи выпадут из суставов. Он быстро возвращается в первоначальное положение.
— Не дергайся. — Этот приказ раздается у него из-за спины.
Он слышит, как пододвигается стул, шаги, и вот появляется Коллисандер. Йоахим чувствует его дыхание с запахом чеснока и мяса.
— Доброе утро, Йоахим. Надеюсь, ты хорошо отдохнул.
Коллисандер стоит теперь перед ним с кистью в руке и вытирает ее тряпкой.
— Мне показалось, что вам будет приятно посмотреть, как я работаю, — продолжает он, кивая в сторону картины. — Как вам, нравится?
Йоахим снова изо всех сил дергает руками. Веревки так впиваются ему в запястья, что кожу на этих местах печет.
— Это бесполезно, Йоахим. Пустая трата сил. Лучше расслабься и наслаждайся тем, что видишь.
Коллисандер исчезает за спиной. В отчаянии Йоахим предпринимает очередную попытку подергаться, становится на пальцы ног и раскачивается из стороны в сторону, зависает всем весом на руках, стараясь перетереть тряпки, привязанные к запястьям. В это время он чувствует, как что-то легкое и приятное касается его спины, и понимает: Коллисандер рисует на нем. Йоахим пытается вырваться.
— Силы, потраченные впустую, — доносится спокойный голос.
Йоахим прекращает двигаться, сердце бешено колотится в груди, пот выступает через все поры. Он отчаянно поворачивает голову во все стороны насколько можно. В это время Эллен издает какой-то звук, поднимает голову и с сонным видом осматривается вокруг. Потом пытается подпрыгнуть и дергает руками — безуспешно. Точно так же, как до этого поступил Йоахим, она становится на кончики пальцев. Старается качнуться в сторону, назад, но у нее ничего не выходит. Она поворачивается лицом к Йоахиму. В первый момент Йоахим не может понять, почему она выглядит такой невозмутимой, но вскоре до него доходит. Она это знала. Так или иначе, но она вовсе не ошарашена.