– Боги! – вырвалось у меня, пока я пыталась перебороть отвращение.
Кажется у Райана хватило выдержки извлечь мой нож. Я не любила насекомых, особенно отвратительных червей или личинок мух. Но если это тварь с размером в человеческую руку, еще и скользкая, покрыта волдырями, в которых переваривает кусочки съеденной добычи. А еще эти волдыри наполнены очень вонючей зеленой желчью. Ради ножа, чтобы убрать вонь хоть чуть-чуть, пришлось выкинуть единственный платок.
Дальше шли аккуратнее, чтобы не пропустить в темноте что-то более острожное и опасное. Но нам повезло и до необходимого постамента с кристаллом добрались без приключений. Райан извлек из своего рюкзака небольшой, крепкий футляр. Внутри искрился защитной магией полупрозрачный камень размером с куриное яйцо, да и по форме напоминал.
– Подержи, – попросил у меня Райан.
Камень грел даже через перчатку. Я рассмотрела его подробнее, но интересного и нового ничего не обнаружила и все внимание переключила на занятие Райана. А вот он ковырялся своим ножом у основания постамента. Вскоре послышался щелчок и после скрежет. Тайник? Значит сама энергия сокрыта гораздо глубже и дальше от механизма всего устройства. Довольно быстро я с энтузиазмом присоединилась к Райану и очень скоро мы разобрались со своей основной миссией в этой практике.
– Так просто, – не верилось мне.
– Сложности в пути, – негромко отозвался Райан, – Теперь на выход.
– А визитеры? – не угомонился Мони.
– Тебе нужны новые проблемы? – обратился к нему Райан, приподнимая вопросительно бровь.
– Почему ты решил, что будут проблемы?
– Потому что вы с Ори неудачники, – привела весомый аргумент принцесса.
Я бы возмутилась, но решила стерпеть. Сложилось впечатление, что теперь в близком кругу наши с Мони злоключения будут вечной темой для насмешек. Обидно не было, зато самую малость стыдно. Может когда-нибудь я буду воспринимать это с большей долей шутки, но пока не готова.
«Когда-нибудь произойдет не скоро», – язвительно упрекала я себя за неприятности. Почти возле самого выхода, мы услышали громкие голоса позади. Райан решил не испытывать удачу и поторопил, выбраться к входу, чтобы спрятаться в другом коридоре. Успели и, судя по тому кого увидели, не зря спрятались. Это не были люди из Ордена, не были они и служивыми. Наблюдали мы из темноты, не издавали ни единого шума, но возмущение с толикой испуга исходило от каждого.
Если судить по одежде, то перед нами наемники. Как их пропустил защитный барьер на такую охраняемую территорию? Я насчитала отряд из четырнадцати мужчин. Трое из них явно обладали магией, насчет остальных сказать трудно. Замыкающий шествие мужчина, даже если не являлся магом, впечатлял гораздо сильнее. Этот громила с одного удара гэрсгара разрубит. Рыжие волосы свисали до подбородка, доспехи местами с лохмотьями из шкур, двуручный топор за спиной и тяжелая поступь. Знакомиться с неизвестными желания так и не возникло.