К столу подошел Ричард. Сэм заметила, что его руки в мозолях от физической работы. Что может быть у него общего с Маркусом?
Сэм быстро стало ясно, что Ричард — игрок экстракласса. Он загонял в лузы один шар за другим и вскоре добрался до черного. Его он тоже послал в лузу без особых усилий.
— Все, я больше не играю! — заявила Сэм. — Мы с ним выступаем в разных лигах. Ну, Маркус, и каков же штраф на этот раз?
Она предполагала, что ей придется переспать с Ричардом, однако Маркус отдал ей ключик и велел отправляться в дамскую комнату и там открыть чемодан.
В туалете было сыро и холодно. Старые обои отваливались от влажных стен, на стульчаках не было сидений, а в рукомойнике не работал кран. Устроившись в углу, Сэм отперла чемодан и уставилась на его содержимое, пытаясь сообразить, какая связь между ним и ее проигрышем.
Сверху лежало красное атласное платье, аналогичное юбочке, сброшенной на сцену стриптизершей Фло. К платью была приколота записка Маркуса, которая гласила:
Пожалуйста, переоденься в этот наряд и выйди на сцену. Уверен, что публика придет в восторг от твоего выступления. «Королевский дуб» надолго его запомнит.
Твой М.
Сэм пришла в ужас и принялась лихорадочно рыться в чемодане. Помимо красного платья она обнаружила в нем несколько вибраторов и искусственных пенисов разных размеров и расцветок. Среди них был и тот, которым пользовался Маркус в Лас-Вегасе. Может быть, он хочет таким образом отомстить ей за пережитый им в Лас-Вегасе позор, заставить ее почувствовать, что такое унижение? В таком случае он весьма удачно выбрал окружающую обстановку.
Но Сэм знала, что Маркус не мстителен по натуре. Кроме того, он вряд ли лукавил, признаваясь ей тогда в любви. Скорее всего он решил, что ей понравится его задумка. Что ж, решила Сэм, наверняка Маркус не затеял бы этот номер, если бы он был чреват для нее опасностью. Она отбросила все сомнения и начала переодеваться и краситься.
Взглянув на свое отражение в треснутом зеркале над умывальником, Сэм сразу даже не узнала себя. Она превратилась в вульгарную стриптизершу с зелеными тенями на веках и пухлыми алыми губами. Вставшие торчком от холода соски просвечивали сквозь тонкую ткань. Сэм расправила резинки на чулках и надела черные туфли на шпильках. В этот момент в туалет влетела голая Фло. Окинув Сэм оценивающим взглядом, она хрипло воскликнула:
— Очень мило, крошка! Публика будет от тебя без ума.
— Спасибо! — Сэм сразу повеселела от похвалы бывалой стриптизерши и прониклась к ней симпатией. Проходя мимо Фло, Сэм почувствовала, что удав лизнул ей ягодицу.