— Мы же не ссоримся, детка, — он развел руки в стороны и улыбнулся. Плевал он на пистолет, был уверен, что не выстрелю. — Вот что, это вы хорошо сработали с наемником в поезде. И с Норманом — прекрасная работа.
Я не опускала пистолет, не знала, правильно ли то, что я его наставила на помощника. Не могла понять, блефует он или нет, проверка это или он уверен в том, меня подослали.
— Ты ведь работаешь на Дракона? — спросила я.
— На него, конечно. На него и на себя. Отдай пушку, — Майкл протянул руку.
Он не дал мне и секунды, чтобы выполнить просьбу. Я даже не заметила его движения. Просто оказалась откинута на бетонный борт крыши, без пистолета. Он меня не ударил, просто перепугал до чертиков.
Его лицо, точно некогда разорванный на мелкие кусочки и снова склеенный фотоснимок, приблизилось так, что я видела все шрамы, глубокие и темные рытвины, комкавшие кожу. Черную прядь сдул с плеча ленивый ветер, и она почти коснулась меня.
— Иди, выспись, детка, — сказал он. — Сегодня тебе снова повезло.
* * *
Норман. Мир третьего разряда.
Перевертыш.
Месяцем ранее.
— Через пятнадцать минут пройдет первая стадия акклиматизации, и вы сможете продолжить Путь, — красивая девушка, не переставая улыбаться, отложила шприц на стеклянное блюдце.
Мягкое белое освещение казало ее ангелом. Аккуратный халатик ярко выделялся на фоне светло-голубых стен больничного корпуса. Легкое течение прохладного воздуха чуть тревожило русые волосы и гладило кожу Нормана. Вкрадчивый голос будил сознание после перехода в мир.
— Маску можно снять уже в гостинице, — сказала медсестра. — Надевать ее следует раз в четыре часа, носить от получаса до двух, смотря по вашему самочувствию. Покидать здание категорически запрещено. Рада вас приветствовать на базе!
Норман кивнул и улыбнулся блондинке. Она приложила к месту укола небольшой аппарат, похожий на шариковую ручку, и красная точка тут же зажила. Девушка плавно поднялась с табурета и поплыла к выходу. На мгновение ее ладная фигурка окрасилась в фиолетовый, но потом снова все стало нормально. Норманн давно привык к выкрутасам своего зрения. Точнее, его остаткам. Мир он видел, словно к левому глазу приставили пластмассовую трубку, а правый вовсе закрыли, все виделось словно через маленький туннель.
— После этой дряни рука как не своя еще полдня, — сказал Дракон.
Норман перевел взгляд на босса, тот сидел на краю кушетки, сгибая и разгибая руку.
— Десять минут тебе, — Локарису даже маска не требовалась, он акклиматизировался мгновенно.
— В этом мире меня каждый раз подмывает снова решить, что я вконец двинулся, — буркнул Норман, медленно принимая сидящее положение. В голове загудело. — Не для моих отбитых мозгов эти перевертыши.