Обычно она прогуливались по залу и останавливалась, чтобы поговорить со знакомыми, полная противоположность дяди, который ждал, пока другие сами подойдут. Он двигался, и вся комната двигалась вместе с ним, ещё один намёк на то, у кого, на самом деле, была власть. В противоположность ему, моя мама всегда сама подходила к каждой отдельной группке, так, будто бы прося сначала разрешения присоединиться. Сегодня же вечером, напротив, люди стекались к ней. Маленькие группки женщин по всему залу, перешептывались друг с другом и поглядывали незаметно на мою мать. Время от времени, одна из них, как бы случайно, отходила от остальных и подкрадывалась к моей маме, которая буквально светилась от всего этого внимания.
Мне вспомнился визит Эльзы, поспешный уход матери. Если моя семья и не имела в чём-то равных, так это в хранении секретов.
— Сейчас вернусь, — пробормотала я Люку, едва шевеля губами.
Он нахмурился и дотронулся пальцами до моего рукава.
— Я серьёзно, Мышонок. Давай пойдём куда-нибудь, где сможем поговорить.
Я отмахнулась, но как только приготовилась пересечь зал, заметила сестру Донну, которая скользила в сторону матери, как корабль с чёрными парусами. Толпа расступилась, как только стало ясно, куда направляется сестра ордена, но я подкралась поближе.
Краткое приветствие, и затем сестра Донна перешла прямо к делу.
— Я беспокоюсь, — сказала она.
Заботливая монахиня, которая раздаёт чашки с чаем «Эрл грей» исчезла — такой она становилась только, чтобы сыграть шоу перед представителями колледжа. Настоящая сестра Донна была такой же безжалостной, как и предприниматели на бирже.
— Очень сильно беспокоюсь.
— Разве Мо плохо ведёт себя? — спросила моя мама, и беспокойство опустилось на неё, как влажное одеяло.
Это было её самым большим страхом — что я наделаю проблем и опозорю семью. У нас ведь этого недостаточно!
— Она рассеяна. Её успехи всего лишь удовлетворительны и совсем не соответствует тем, что мы привыкли от неё получать. Её участие в курсах стало нерегулярным. Многие учителя больше не уверены в том, следует ли составлять для неё рекомендательные письма.
Мои ноги онемели. Я не знала об этом.
Сестра Донна сложила руки на груди и продолжила.
— Конечно же, мы сочувствуем ей, и я пыталась помочь, но она всё довольно усложняет. С тех пор, как случился этот инцидент, она отказывается разговаривать со своим школьным консультантом.
Похоже убийство Верити рассматривалось теперь как «инцидент».
Моя мать нахмурилась и заломила руки.
— Она сказала, что всё в порядке.
Сестра Донна покачала головой.