— Вот, значит, какие эти люди, которые должны будут позаботиться о Констанции? Может без них ей будет лучше?
Мы свернули на вымощенную кирпичами улочку, которая была настолько узкой, что больше походила на коридор. Несмотря на раздражённый тон между нами, Люк, ради меня, замедлил свои шаги, и я была благодарна ему за это. В темноте уличные фонари превратили конфетно-розового цвета дома во что-то, погружённое в тень и прекрасное. Причудливое, кованое железо отбрасывало похожие на кружева тени на черепицу и кирпичи. Мои пальцы так и чесались, хотелось вытащить камеру. Фотографии Верити не передавали всю атмосферу города. Куда не посмотришь, прошлое накладывалось на настоящее, как очень нежный покров пыли. На каждом углу были таблички с названиями улиц на старо-испанском, а к каждому третьему зданию была прикреплена дощечка, указывающая на его историческое происхождение. Знание о том, что есть ещё и Дуги, добавляло ещё один исторический аспект.
— Ты видела, что ожидает Констанцию, если предоставить её самой себе. Возможно, тебе не стоит спешить с суждениями, пока не увидишь, что мы можем для неё сделать.
Он положил свою руку мне на поясницу, пока мы шли дальше, казалось, сворачивая на случайные улочки, а яркий неоновый свет и шум Французского квартала оставили позади.
— Куда мы идём?
— К дому ДеФаудре.
— На самом деле есть дом, который так называется?
Я покачала головой. Это было настолько не реально, что казалось забавным.
— Конечно. Каждый элемент имеет свой дом. Ты можешь пойти туда со мной, потому что мы связаны. А поскольку ты — Сосуд, у тебя есть доступ и к остальным трём.
— Тогда давай посетим дом, к которому будет принадлежать Констанция.
— Потому что ты настолько хорошо дружна с Орлой? Едва ли. Кроме того, я не смогу и наполовину быть таким же хорошим гидом в чужом доме.
Мы шли ещё несколько минут дальше, вдоль искусно сделанного забора, чьи шесты из кованного железа, заканчивались смертельно острыми пиками. Густые зелёные кусты, которые были выше человека, загораживали нам обзор. Люк остановился перед главными воротами, и они распахнулись.
— Ты даже не пробовал открыть их, — сказала я. — Что это было за заклинание?
— Заклинание лежит на замке. Оно узнало во мне представителя дома, поэтому мне не нужно было самому произносить его.
— Что было бы, если бы я пришла сюда без тебя и пробовала войти?
Он вздрогнул.
— Даже не пробуй.
— А с другими домами тоже самое?
— Конечно. Это делает нашу окружающую среду довольно безопасной. Ты не должна волноваться — о Констанции хорошо позаботятся.