Моя мать шмыгнула вокруг него и остановилась возле дяди, сжав губы в тонкую линию.
— Зато я. И я хочу знать, где именно ты была, юная леди.
Я со стуком опустила сумку на ступеньку.
— Далеко.
— Далеко? Ничего лучше ты не могла придумать? Я так понимаю, что сегодня утром ты тоже была «далеко», когда прогуляла школу. Я разговаривала сегодня вечером с сестрой Донной, и она всё мне рассказала.
— Я знаю. Я вас слышала.
Я скрестила руки на груди и приготовилась к неизбежной ссоре. Её торжествующее лицо сменилось неуверенностью.
— Я тебя совсем не видела.
— Я также услышала, что отец возвращается домой.
Ещё шесть месяцев назад я бы больше ничего не сказала. Но не теперь.
— Ты должна была сказать мне. Все в церкви знали об этом, мама. Завтра в школе все будут только это и обсуждать.
Краешком глаза я заметила удивление на лице Колина, сменившееся пониманием. Похоже он тоже не знал.
— Я хотела дождаться подходящего момента… — она моргнула и затем просияла. — Разве это не чудесно?
Я рассмеялась, несмотря на усталость.
— Хочешь разыграть меня? Это полная противоположность чудесному. Ты сошла с ума!
— Следи за языком, — отрезал Билли. — И не меняй тему. Где ты была сегодня вечером?
Колин сжал спинку кресла, цвета слоновой кости, и моё сердце почти разрывалось, когда я увидела его обеспокоенное выражение лица.
Мне было всё равно, злятся ли на меня мама и Билли. Для разнообразия даже клёво быть той, у которой есть ответы, и платить им той же монетой. Но с Колином всё иначе. Со смерти Верити он был единственным человеком, с которым я больше всего была сама собой. Мне не нужно было ни притворяться, ни скрываться, ни стыдиться. Когда я находилась с Колином — было достаточно быть просто Мо. Он сделал мне такой подарок, а я, в обмен, доставляла ему лишь беспокойство.
Но сказать ему об этом сразу не представится никакого случая. Я могла лишь беззвучно сформировать губами «прости», в то время, как моя семья обрушилась на меня.
Моя мать скрестила руки на груди.
— А ну, марш на кухню! Эта тема ещё не закрыта.
О, замечательно. Мне действительно хотелось поучаствовать в сборе семьи. Я пересекла комнату и специально задела руку Колина.
Он отпрянул.
— Я, пожалуй, пойду.
— Останься, — пролаял дядя, и на лице Колина промелькнуло раздражение. Его лицо было настолько красивым, что даже ярость шла ему. — Мы введём пару изменений, и ты должен быть в курсе.
Это прозвучало не слишком многообещающе. Я не любила изменения и сомневалась в том, что сегодня будет исключение из правил.
— Изменений? — повторила я и опустилась на свой любимый стул.