Ну что с него было взять! От его покорности у Малко закипела кровь.
Мишель Кудерк сощурил глаза, глядя на него.
— Почему вы пришли ко мне?
— Я друг Аллана Папа, — сказал осторожно Малко.
— А!
Кудерк сел на табурет.
— Как он поживает? Здесь, в Бужумбуре, его все потеряли из виду.
— У него все в порядке. Он мне сказал, что вы могли бы оказать мне услугу.
— Услугу!
Горький смех вырвался сквозь испорченные зубы.
— Но у меня больше ничего нет, я больше не существую. Даже негры писают на меня сверху, и я не могу ничего сказать… Тогда…
— Вы мне нужны, и это может быть для вас очень выгодно.
Мишель Кудерк встал и положил маленькую пухлую руку с грязными пальцами на чистейший лацкан костюма Малко. Зловонный запах заставил Малко отстраниться.
— Я хочу только одного, — выдохнул Кудерк, — уехать, послать к черту эту проклятую страну и больше никогда в жизни не видеть ни одного негра, вы меня слышите? Если бы у меня были деньжата, я бы поехал в ООН и порассказал, что такое негры.
— С деньгами вы могли бы уехать, — сказал Малко. — Я обещаю переправить вас через границу.
— Как?
— Я не могу сейчас вам это сказать. Если вы согласитесь мне помочь…
— Чем?
— Вы говорите на курунди, суахили, и вы хорошо знаете страну, не так ли?
— Да.
— Мне нужен гид, чтобы отправиться на юг страны. Кудерк пожал плечами:
— Мне не позволят выехать из Бужумбуры.
— Это все можно уладить. Вашей ноги никогда здесь больше не будет.
Кудерк грыз ногти. Он снизу посмотрел на Малко.
— Что вы собираетесь делать на юге? Там ничего нет. Это страна моссо. Настоящие дикари. Даже уту не хотят о них слышать.
— Я же вас не спрашиваю, что вы собираетесь делать с деньгами, которые я дам вам, — возразил Малко.
Кудерк нервно засунул руки в карманы.
— Вы работаете на Ари-Убийцу. Не рассказывайте мне сказки. Вы, как другие, собираетесь искать алмазы в карьере Белт.
— Я не работаю на Ари, — медленно сказал Малко. — Я работаю на себя.
Кудерк еще больше пожелтел.
— Я не хочу ваших бабок. С меня достаточно передряг вроде сегодняшней. У меня нет желания кончить жизнь в озере Танганьика с камнем на шее.
Малко подумал, что нужно нанести удар.
— У вас будет наличными пять тысяч долларов, — сказал он. — И паспорт. Я сам лично проведу вас через границу. Я тоже не вернусь в Бужумбуру. Или пуля в лоб, потому что я не могу оставить вас в живых после того, что только что вам рассказал. У вас тридцать секунд на то, чтобы решиться.
Малко, ненавидевший насилие, должен был заставить себя угрожать несчастному Кудерку. Во что бы то ни стало нужно уехать из Бужумбуры. Разумеется, он бы не выстрелил.