— Я не убивал его! — вопил Франческо в задней зале местного бистро.
Он был великолепен. Официантка даже раскрыла рот от восхищения. Хозяин заведения не знал, как заставить его замолчать. Удивленные, взволнованные, ничего не понимающие завсегдатаи оставили карты, отложили меню, отставили стаканы. Новость разнесли ребятишки своими нежными голосочками. Увидев, что их поняли, они потихоньку убежали сеять панику в других местах…
— Его ведь твоим ножом! — упрямо заметил кто-то.
— Я вам говорю: он украл его у меня!
— Кто?
— Сын Моржево.
— Его-то и убили!
— Черт!
— Тебя возьмут, Франческо!
Все повернули головы. Виолетта открыла дверь и остановилась на секунду, медленно покачивая бедрами. Дыхание мужчин стало прерывистым.
— Я не хочу неприятностей! — закричал хозяин.
— Что случилось? — спросил Франческо.
— Все дороги под охраной. Они обыскивают все дома. У них твоя фотография. Завтра ее напечатают в газете!
— Сволочи…
— Тебя поймают, как крысу.
Виолетта прислонилась к двери, и разрез платья высоко открыл ее ногу. Молодой солдат-отпускник задохнулся и покраснел.
— Они явятся сюда, — настаивала Виолетта. — Они идут за мной.
— Сдавайся, — посоветовал хозяин.
— Окно, — подсказала Виолетта.
Один из жандармов повернул ручку двери. Франческо уже бежал через лесные поросли.
На следующий день весь район считал его врагом общества номер один. Его приметы были сообщены всем полицейским постам. Его фотографию напечатали в газетах. Всем дали понять, чем рискуют те, кто ему поможет.
Он прятался в горах, это точно. Но где? Инспектор подумывал прочесать местность с собаками. — Второе убийство в одной деревне, в одной семье — это слишком. Это настораживает.
Кристоф ждал ночи.
Антуанетта засыпала быстро. А вот Виолетта не спала.
Кристоф лежал неподвижно, широко раскрыв глаза. Он ждал благоприятного момента. Антуанетта поставила кровать поперек двери, так что выйти, не разбудив ее, было невозможно. Она выпустит его только, когда проснется.
Но он все равно уйдет. Через окно.
В темноте он чувствовал на себе взгляд Виолетты. Почему она не засыпает? Она раздражала его. Он пошевелился, и она привстала.
— Ты спишь? — прошептала она.
— Да, — буркнул он. Приходилось начинать все сначала.
Он терпеливо прождал четверть часа, прислушиваясь к ровному дыханию Антуанетты. Он чувствовал, что Виолетта делает то же самое. Слышал, как она тоже задерживает дыхание. Так не могло продолжаться.
Лежа на покрывале, он придвинулся к перегородке. В этот момент он наткнулся рукой на коробок спичек. Он вздрогнул и открыл его. Может быть, из-за темноты, а может, из-за запаха фосфора, так хорошо ему знакомого, он до боли ясно вспомнил, как поджег мастерскую.