И так он это сказал, что даже сердце от жалости заныло.
— Ну не кручинься, авось и собакой службу сослужишь.
Тинар голову вскинул, глаза огнем вспыхнули.
— Ну, Мирка! А другого ничего сказать не могла?
Я плечами пожала. Не приучена я слова добрые находить, а утешать и подавно не могу.
— Я же человеком был, понимаешь, а теперь кто? Мужик не мужик, воин не воин!
— По виду мужик. Кажись, ничего не отвалилось. Зато воешь будто волкодлак. Что так сразу голову повесил?
Махнул он на меня рукой, но вроде как собрался немного, отвернулся и в мешок с вещами полез.
— Одежа то сменная есть? — спросила, — А то могу свои штаны одолжить.
— Издеваешься? — зыркнул на меня Тинар, потом плащ скинул, тряпицу из рубахи свернул и водой смочил. — Мож спину оботрешь? — глянул через плечо.
А мне что, помочь не сложно, заодно погляжу, осталась ли волчья шерсть на теле.
Нет, не осталась. Кожа человеческая с памятными шрамами, волоски короткие и жесткие, мышцы мужские, в тугой жгут сурученные, ну точно камень наощупь.
Отерла я кровь со спины, тряпицу обратно отдала:
— Дальше сам то справишься? Не хватало еще мужику взрослому зад подтирать.
Воин не хмыкнул привычно, молча кровавую тряпку забрал, скривился.
— Кровь чую, и в животе крутить начинает.
Я назад шаг сделала, пригляделась, не удлиняются ли когти.
— У тебя кровь вкусная, Мирка?
— Ага, сладкая, под стать характеру.
Тут наемник хмыкнул наконец, расслабился чуток и выудил таки из мешка последнюю рубаху и штаны.
До форта дошли через полтора дня. Следующую ночь я сразу на дерево влезла, веревкой обвязалась и лук покрепче к себе прижала, но в эту ночь Тинар не обращался. Я прикинула луна на убыль пошла, а значит до следующего полнолуния можно встречи с псиной облезлой не ждать. Воин тоже расслабился немного, только нервный стал больно, на каждый шорох реагировал.
— Слышу чутче, кажется, по шороху зверей лесных различаю. Вон за теми кустами заяц, там тетерев прячется, а дальше в малиннике медведь кусты ломает.
Ты смотри-ка, и от волкодлаков польза бывает, особенно когда они в людском обличье добычу выслеживают.
— Добрались, — повел носом Тинар, когда за густо разросшимися деревьями ещё не видать было жилья.
— Ты, Мирка, лук на спину перекинь, чтобы нас ненароком не пристрелили.
Я молча послушалась и пошла следом за наемником, укрываясь за его широкой спиной.
— Стоять! Отдавай оружие! — нежданно выступили из-за кустов высокие плечистые парни. Хотя то не парни, мужи усатые, бородатые, выше меня раза в два.
— Кто такие будете? Куда путь держите?
— К вам и держим, — ответствовал Тинар. — Послание срочное королю отправить нужно. С начальником форта бы потолковать.