– Давай подниматься, – сказал Рекс.
Они продолжили подниматься. Земля в этом месте была сухой, низкие березы попадались все реже.
– Поможешь мне потом с гамбургерами? – спросил Рекс.
В ответ Самми только мрачно глянул на него. Они двинулись дальше, но остановились, завидев вдалеке трех оленей. Животные мелькнули в невысокой рощице, между валунов.
Рекс и Самми подкрались ближе; ветер дунул им в лицо, когда они обогнули почти черную скалу.
Рекс пригнулся, вскинул ружье и посмотрел на самца в прицел.
Олень поднял увенчанную огромными рогами голову, быстро оглядел тундру, принюхался и насторожил уши, несколько секунд постоял неподвижно и снова начал щипать траву, медленно продвигаясь вперед.
Вдруг перед Рексом открылась отличная мишень. Великолепный олень, крупный бык с шерстью цвета бронзы и молочно-белой грудью.
Крестик прицела дрожал прямо над сердцем, но Рексу и в голову не пришло положить палец на спусковой крючок.
– Надеюсь, ты найдешь дыру в ограде, – прошептал он и увидел, как олень снова поднял голову.
Уши беспокойно двигались.
За спиной у Рекса Самми с хрустом наступил на ветку. Животное, молниеносно среагировав, рванулось прочь, вниз к деревьям.
Рекс опустил ружье и встретил упрямый взгляд Самми, но не разозлился, а улыбнулся.
– Я и не думал стрелять, – объяснил он.
Самми пожал плечами, и они пошли по луговой траве дальше, вверх по склону. Дымящиеся экскременты оленей лежали между горными подснежниками и незабудками. Небо над Люлип-Гуоккиль потемнело, ветер стал заметно холоднее.
– Надвигается непогода, – заметил Рекс.
Они медленно поднялись туда, где почва стала ровной, и оказались на чем-то вроде вересковой пустоши, которая тянулась до самых темных, крутых склонов.
– Ты не можешь немного понести ружье, пока я…
– Не хочу, – резко ответил Самми.
– Не нужно злиться на меня.
– Теперь я тебя раздражаю? Веду себя чересчур стервозно?
Рекс ничего не ответил – только указал вперед и пошел по дикой тропинке, которая вилась среди густого кустарника.
Он думал о своем алкоголизме, обо всем, что испортил, и все больше укреплялся в мысли, что не сможет вернуть себе доверие Самми. Может быть, они иногда станут встречаться в каком-нибудь ресторане – Рексу невероятно важно видеть, как там Самми, важно спросить, не нужно ли ему чем-нибудь помочь.
Ветер становился все холоднее. С кустов летели сухие листья. Над землей вихрем крутился мусор.
– Мы поджарим бургеры на угольном гриле, триста граммов, – говорил Рекс. – Отрежем края у кислого хлеба, положим пластинки датского сыра, кетчуп “Стокс”, дижонскую горчицу… много рукколы, две пластинки бекона… соленые огурчики по бокам. И заправку…