Увлекательная география (Маркин) - страница 97

На огромной территории России ледостав наступает в различные сроки. Первыми принимают на себя ледяные оковы реки и озера крайнего северо-востока Сибири: уже в конце сентября лед покрывает низовья Яны, Колымы, Анабары. К концу октября больше двух третей рек азиатской части России тоже уходит под лед.

В европейской части страны ледостав проходит на месяц-полтора раньше, чем в азиатской. Есть и совсем незамерзающие реки. Это некоторые реки Черноморского побережья Кавказа. Высокогорные, бешено несущиеся реки Кавказа, Тянь-Шаня и Памира замерзают не по всему течению, а только в местах, где оно замедляется. На весь зимний период остаются свободными ото льда верхние участки рек, вытекающих из крупных озер и водохранилищ.

Каждый год в наших умеренных широтах наступает такая пора в жизни природы, когда по утрам стекленеют лужи, покрываются гладким зеркальным паркетом озера, реки от берега до берега сковываются ледяным панцирем. И не вода нас теперь окружает, а лед.

Причиной перехода воды в лед является понижение температуры воздуха и воды до 0 °C.

Лед – один из самых распространенных кристаллических минералов земного шара.

Но основная масса льда сосредоточена в ледниках, которые занимают 16,2 млн км^>2 земной поверхности. К концу зимы Земля в Северном полушарии «несет на своих плечах» огромный груз – 24,2 квадриллиона тонн льда. Масса только постоянно существующих льдов в полярных областях впятеро превышает вес всей атмосферы.

Когда для образования ледников снежных запасов не хватает, а холода в избытке, возникновение льда неизбежно. Только тогда он уходит вглубь, скрываясь под покровом ягеля, под пологом лиственничной тайги, под моховыми кочками дальневосточных болот – марей. Это многолетняя или, как говорят, вечная мерзлота.

Из космоса хорошо видны белые пятна ледников, но огромный массив вечной мерзлоты практически незаметен, хотя он занимает площадь более 20 млн км^>2 – две с половиной Антарктиды. (В России она покрывает 11 млн км^>2.)

Летом верхний слой мерзлоты оттаивает до 2–2,5 см глубины, а временами – до 20–50 см. Но с первыми заморозками холод глубин вновь смыкается с замерзающей поверхностью почвы.

Когда температура воздуха начинает быстро понижаться, мерзлые слои как бы съеживаются и образуют сетку трещин, «узлы» которой заполнены льдом. Эта морозобойная решетка – обычное образование там, где распространена вечная мерзлота. Другая характерная ее форма – бугор высотой 40–70 м с диаметром основания в несколько сотен метров, возникающий на болоте или на дне высохшей озерной котловины. Его называют якутским словом «булгуннях», а происхождение связывают с процессами неравномерного формирования льда.