Фишель в детстве однажды упал под ноги лошади и с тех пор до смерти боялся этих прекрасных животных. По Петербургу передвигался исключительно на тарахтящем чудовище, страшно вонявшем соляркой и оставлявшем за собой шлейф черного дыма, – одном из первых мотоциклов в России. Для поездки на этом мотоцикле требовалось надеть защитные очки и нечто вроде авиационного шлема. Такая экипировка вкупе с кожаными перчатками придавала доктору Фишелю своеобразный вид. За ним толпами бегали городские мальчишки и собаки.
Оборудование клиники, мотоцикл, заумные речи и плохой русский язык Фишеля создавали образ ученого-мистика.
Расчет Власова оказался точен – одной из первых на эту буффонаду «клюнула» склонная к мистике великая княгиня Александра Федоровна.
Аликс, подобно своей матери, увлекалась разными спиритическими сеансами, которые пока еще не любили в России, церковь осуждала их как недостойное поведение. Вызывать души умерших – это ли не преступление?
Аликс преступления в связи с миром умерших не видела, напротив, считала, что от предков можно получить совет. Чтобы убедить Ники в поддержке умершего отца, Аликс прибегла к помощи организатора спиритических сеансов доктора Фишеля. Откуда ей было знать, что Фишель действует по заказу и под присмотром?
В Петербурге мода на спиритические сеансы еще не стала повальной, а вот в Лондоне… Они с Ники ходили на такой сеанс втайне от родни, вызывали дух покойной матери Аликс, которую звали также Алисой, просили поддержки. Все получилось и произвело на Ники впечатление.
Можно бы и теперь вызвать отца самой Аликс, умершего два года назад, но она решила пообщаться с духом императора Александра III. Ее собственный отец мог не одобрить принятие дочерью православия, хотя и понимал, что для будущей императрицы православной России это необходимо.
Доктор Фишель согласился провести спиритический сеанс прямо во дворце, чтобы все прошло скрытно.
Если когда-то в Лондоне под влиянием бесконечных разговоров о спиритизме, магнетизме, гипнозе и прочем Николай и посетил сеанс, найдя это забавным, то в Аничковом дворце все выглядело иначе и совершенно неуместно. Император чувствовал себя неловко, словно его заставили вырядиться в костюм шута и танцевать с бубном в руках.
Аликс, наоборот, вела себя уверенно.
По требованию доктора на окна были повешены плотные черные шторы, совершенно не пропускающие свет, посреди комнаты поставлен стол для сеанса, установлена полупрозрачная ширма (для призраков?).
Усадив венценосных клиентов напротив себя, Фишель потушил половину свечей, чтобы полумрак стал гуще, и принялся завывать: