Погода неумолимо портилась с каждой секундой их продвижения, штормовой ветер гнул деревья к земле, уничтожая все те немногие следы, которые были оставлены чужачкой. Когда хлынул проливной дождь, было принято решение возвращаться обратно – теперь даже по запаху девушку не найти.
Гонца они встретили только на выезде из леса. Он протянул Рэю то, что оставила Юлия – небольшое колечко. Что это значило, демон не понимал. Одно было ясно – она так легко отдала свои отмычки, потому что знала, справится и без них. Юлия уже тогда решила сбежать.
Рэйнерайо выругался. Тянуть отряд через лес на лошадях было глупо, они только затопчут следы, если таковые еще можно найти. Лошади боятся молний, не слушаются и сходят с ума из-за грозы.
Он слез со своего коня, отдал поводья, и что есть духу, помчался обратно, где они потеряли след беглянки. Эту несносную девчонку надо было вернуть и посадить под замок. К сожалению, этот способ он уже пробовал – не помогает. Для начала Рэй хотел ее просто вернуть.
Демон не успел далеко уйти, его догнал Алейо. Он уже принял свою вторую ипостась и вместе с отрядом шел по пятам Рэйнерайо. Демон оглянулся, так даже лучше – при необходимости они рассеются и смогут прочесать большую территорию.
Вдалеке ударила молния, и дождь полил с новой силой. Именно в этот момент Рэй ощутил страх Юлии и потянул за его нити, уводя за собой стаю.
15. Котенок
Юле казалось, что они идут по лесу не первый час. Ветер усиливался, все время норовя хлестнуть по лицу очередной веткой. Эта ситуация ей не нравилась все больше и больше. Следовать за кошкой в поисках Юры было глупостью. Возможно, здесь так принято, но девушке все чаще казалось, что бедное животное само было бы радо избавиться от ее компании.
Лес был достаточно густым, и то, что они поднимаются в гору, Юля не сразу заметила. Она бы уже развернулась и пошла обратно к замку, если бы понимала, откуда они вообще пришли. Если бы Рэй ни запер ее, они бы сейчас вместе могли искать Юрку, а так и не вместе, и она даже не представляет, как вернуться обратно в замок.
Проходя за кошкой по вроде бы ровной поляне, Юля вскрикнула, проваливаясь куда-то под землю. Пыль летела в глаза, и она зажмурилась, цепляясь за стены довольно глубокой ямы до тех пор, пока падение не прекратилось. Она тяжело дышала, с опаской оглядываясь по сторонам. Ссадины на коленях жгли, и была сломана пара ногтей. Где-то высоко из отверстия, в которое она свалилась, пробивался свет. Испуг быстро прошел, но глаза с трудом привыкали к полумраку.
Над ее головой виднелось нагромождение из веток и травы, а дно ямы было утыкано кольями, достающими Юле почти до пояса. Понимание того, что это ловушка на крупного зверя, пришло довольно быстро. Ей бы так не повезло, если бы во время падения она все время не цеплялась за стену. Именно поэтому она не напоролась ни на один кол.