Сверху посыпались ветки, и Юля увидела морду своего несостоявшегося проводника. Что ж здесь от него пользы не будет. Земля слишком рыхлая – выбраться невозможно, тем более что над головой три-четыре ее собственных роста. Уверенности в том, что не угодит ни на один из кольев, если сорвется, не было.
Юля попробовала выдернуть один из них – не получилось, они были довольно прочно вбиты в землю. Палка, найденная здесь же в яме, оброненная при сооружении покрытия, тоже была бесполезной – она категорически не хотела входить в стену и не могла девушке помочь выбраться наружу.
Обойдя яму по периметру, Юля заметила кота, который шипел на нее, прижимаясь к стене.
– И ты, бедолага, в ловушку угодил? – она присела рядом с животным, любуясь его полосатой мордочкой. – Давно ты здесь?
Котик мяукнул, но к человеку не пошел, скорее всего, он был совсем диким. Толстенький животик и пухлая мордочка говорили о том, что животное свалилось в яму недавно, может даже и проголодаться еще не успело.
– А ты хорошенький, – Юля решила не мучить своего товарища по несчастью, захочет, сам придет.
Молния ударила где-то совсем рядом, оглушая раскатом грома, и девушка вздрогнула. Первые крупные капли сорвались с неба, проникая даже в их вынужденное укрытие. Юля села недалеко от кота, именно здесь еще уцелела часть настила. Что делать дальше, она не представляла.
Непогода разбушевалась так, что через несколько минут после начала ливня, первые ручейки начали стекать по стенкам ямы, усложняя тем самым и без того неприятную ситуацию.
***
Марэк сидел у ямы, понимая, что выполнил поручение богини, но не до конца. В этом не было ничего страшного, разразившаяся гроза сейчас размоет тропинки холма, постепенно затапливая ловушку, в которую угодил меченный. Не останется ни следов Марэка, которые он мог оставить, пока вел девушку к этой поляне, ни самой девушки – все будет погребено слоями ила.
Низвергая небо над лесом, богиня не знала, что планы Марэка изменились, да и сам он узнал об этом несколько минут назад. Оборотень только собрался покинуть ту, с которой так долго петлял по лесу, сбивая со следа псов Рэйя, как услышал плач маленького лугару. Посланник Аши даже не сразу поверил своим ушам и подошел к яме ближе. Девушка смотрела на него, еще не обнаружив котенка. Он со страхом понимал, что если богиня зальет эту яму, то лугару тоже погибнет.
Аша была права, вокруг этой женщины витал какой-то злой рок – даже те, кто хотел убить ее, не мог сделать этого по той или иной причине. Детеныша лугару надо было срочно вытаскивать, пока вода не начала подниматься, но как это сделать, Марэк даже предположить не мог – слишком глубокой была яма. Оставался один выход и посланник Аши очень надеялся, что богиня не узнает о том, что он им воспользовался.