Рэй не сразу заметил яму посреди поляны, у которой замер помощник Аши. С холма в нее сплошным потоком лилась вода, неся с собой мелкие ветки и комки грязи. Их бег по лесу прекратился, но демон сомневался, что это к лучшему. Проследив за пумой, он медленно подошел к ловушке. Такие ямы у них сооружали охотники на диких зверей, но что бы такой глубины, Рэйнерайо не припоминал.
Была повреждена только часть верхних перекрытий, образуя собой небольшую дыру. За потоками воды было сложно понять, где на самом деле проходят границы этой ловушки. Он вглядывался в темноту, пытаясь понять, зачем его сюда привел зверь, пока у самой дальней стены не заметил Юлию. Она была вся испачканной и промокшей, но хуже всего было то, что прибывавшая бурным потоком вода уже доходила ей до пояса, а из ее темной поверхности угрожающе торчали заостренные колья.
– Рэй? – девушка заметила его, но, кажется, не поверила своим глазам.
Она вышла из тени, держа на руках котенка, и смотрела на демона с такой надеждой, словно вот-вот расплачется.
– Ты пришел, – вздох облегчения, будто одного этого уже достаточно для того, чтобы она ощутила себя счастливой.
– Я пришел, Юлия, – вот бы взять сейчас эту несносную девчонку и не отпускать от себя больше, но для этого ее, прежде всего, надо вытащить из ямы. – Я сейчас что-нибудь придумаю.
Рэй оглянулся по сторонам в поисках длинной палки, таких в лесу всегда было много. Старая ветка, обломанная ветром, лежала здесь же недалеко за деревьями.
– Отойди немного, – он постарался осторожно просунуть ее вовнутрь ловушки, чтобы не повредить остатки перекрытий, которые в любой момент могли свалиться на девушку. – Хватайся за конец палки, а я тебя вытащу.
Юля первым подсадила кота, надеясь, что тот ловко вскарабкается вверх, но не тут-то было. Возможно, у животных тоже бывает состояние паники, но этот, казалось бы, взрослый крупный кот вел себя так, словно и по деревьям лазить не умеет. Поняв безысходность всех своих попыток, Юля перехватила кота одной рукой, а второй, как могла, ухватилась за ветку, и Рэй начал медленно вытаскивать их из ямы.
Оторвавшись от земли, девушка посмотрела вниз на колья и удивилась, как она вообще выжила при падении сюда. Мокрые сучки больно впивались в ладонь, и она поняла, что соскальзывает по ветке вниз.
– Рэй, – то ли шепот, то ли вздох, сложно было посмотреть в глаза своему страху, и уже громче, – Рэй, я падаю.
Ветка, за которую девушка держалась, замерла только на мгновение. Юля не поняла, кто из них начал падать первым, палка или она, пока демон не схватил ее за ослабшую ладонь.